Nalewka

La *nalewka* est une boisson alcoolisée polonaise très prisée, semblable aux teintures médicinales. Elle contient généralement entre 40 % et 45 % d'alcool par volume, bien que certaines variétés puissent atteindre jusqu'à 75 % d'alcool. Ce qui rend la *nalewka* spéciale, c'est la manière dont elle est fabriquée : en infusant divers ingrédients tels que des fruits, des herbes, des épices, des racines, du sucre et du miel dans de l'alcool. Contrairement à une liqueur ordinaire, la *nalewka* est vieillie et produite par infusion plutôt que par distillation, lui conférant une apparence colorée et quelque peu opaque. En termes de goût, elle est similaire aux liqueurs de fruits comme le schnaps, mais tend à être plus douce et moins âpre.

En Pologne, le terme *nalewka* est parfois mal utilisé pour désigner des alcools de qualité inférieure et produits commercialement. Il peut également être confondu avec *nalivka* ou *nalyvka* dans les cultures russes et ukrainiennes. Ces dernières sont fabriquées en fermentant des fruits, du sucre et de l'eau dans un bocal hermétique, ce qui donne une teneur en alcool plus faible comparée à la *nalewka* polonaise. La version russe de la *nalewka* est connue sous le nom de *nastoika*.

L'histoire des teintures alcoolisées à base de plantes remonte à Hippocrate. Au fil du temps, diverses cultures européennes ont développé leurs propres versions pour préserver les saveurs et les propriétés médicinales en utilisant des ingrédients locaux. En Pologne, l'art de fabriquer des teintures alcoolisées sucrées est devenu populaire au XVIe siècle. Initialement, ces recettes étaient un secret bien gardé parmi les familles nobles, mais elles se sont finalement répandues dans les foyers ordinaires. Beaucoup de ces recettes ont été documentées dans des livres du XVIe au XIXe siècle.

Les ingrédients courants pour la *nalewka* comprennent une grande variété de fruits, d'herbes, d'épices, de racines, de feuilles, de fleurs, de sucre et de miel. Quelques exemples populaires de *nalewkas* sont nommés d'après leur ingrédient principal ou leur lieu d'origine, tels que l'anis (*anyżówka*), les abricots (*morelówka*) et les cerises (*wiśniówka*). Ces boissons alcoolisées sont intégrées à la tradition et à la culture polonaises depuis des siècles, avec des recettes souvent jalousement gardées au sein des familles et transmises de génération en génération.