Our Lady of the Sign (Novgorod)

Le Znamenie, également connu sous le nom de Notre-Dame du Signe, est une œuvre emblématique de l'art religieux datant de la première moitié du XIIe siècle. Créée à Novgorod au Moyen Âge, elle occupe une place particulière dans l'Église orthodoxe russe et dans la région du Nord-Ouest de la Russie. Cette icône est devenue un symbole d'indépendance et de l'esprit républicain de Novgorod, grâce à un événement légendaire qui a élevé son statut.

L'icône représente la Vierge Marie avec les mains levées en prière, affichant l'Enfant Saint dans un cadre circulaire sur sa poitrine. Elle est à double face, avec les saints Joachim et Anne représentés au dos. Au XVIIe siècle, Macaire, le métropolite de Moscou, a restauré l'icône. Bien que certaines parties de la peinture originale aient disparu, des vestiges sont encore visibles sur des parties de la robe de la Vierge et du cercle entourant Jésus.

Les origines de l'icône Znamenie restent quelque peu mystérieuses. Sa réputation miraculeuse aurait été consolidée lors du siège de Novgorod en 1170 par l'armée du prince Andreï Bogolioubski. Cet événement dramatique est devenu une partie essentielle de l'histoire de l'icône. Au fil des siècles, l'icône a été abritée dans diverses églises, et elle réside actuellement dans la cathédrale Sainte-Sophie de Novgorod.

De nombreuses copies de l'icône Znamenie existent à travers la Russie, certaines étant également réputées posséder des qualités miraculeuses. L'histoire de la délivrance miraculeuse de Novgorod a été transmise de génération en génération, assurant la signification durable de l'icône dans l'histoire religieuse et culturelle russe.