Pie-grièche écorcheur

La pie-grièche écorcheur est un oiseau carnivore fascinant appartenant à la famille des Laniidés. Cet oiseau se reproduit dans des régions allant de l'Europe de l'Ouest à la Russie centrale et migre vers l'Afrique de l'Est et du Sud pour passer l'hiver. L'espèce a été décrite pour la première fois par Carl Linnaeus en 1758 sous le nom de Lanius collurio. Le nom "pie-grièche" vient du vieux français "pijon", signifiant moineau, et "graisler", signifiant pousser un cri perçant, en référence au cri aigu de l'oiseau.

Les pies-grièches écorcheurs ont un régime alimentaire varié qui comprend des insectes, des oiseaux, des grenouilles, des rongeurs et des lézards. L'un de leurs comportements distinctifs est d'empaler leurs proies sur des épines. Concernant leur apparence, les mâles arborent des plumages supérieurs rougeâtres, tandis que les femelles et les jeunes oiseaux affichent des plumages supérieurs bruns.

Bien que l'espèce soit actuellement classée comme "préoccupation mineure", certaines populations locales ont connu des déclins. En Grande-Bretagne, la pie-grièche écorcheur était autrefois commune mais a souffert d'un déclin significatif au XXe siècle. Les couples reproducteurs y sont devenus rares, le dernier bastion étant le Breckland. Malgré cela, il y a eu des observations occasionnelles de reproduction en Écosse et au Pays de Galles.

En 2010, la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) a signalé une reproduction réussie sur Dartmoor, un endroit où l'oiseau ne s'était pas reproduit depuis 1970. Il y a eu d'autres tentatives de reproduction dans les années suivantes, avec des succès divers. Le retour de la pie-grièche écorcheur dans le sud-ouest de l'Angleterre est attribué à un climat plus chaud, suggérant une possible recolonisation de ses anciens habitats en petits nombres.