Le lion, ayant faim, se jette sur l'antilope

"Le Lion Affamé se Jette sur l'Antilope" est une peinture à l'huile sur toile remarquable d'Henri Rousseau, réalisée en 1905. Cette œuvre marque le retour de Rousseau aux thèmes de la jungle après une pause de dix ans, consécutive à la mauvaise réception de sa peinture de 1891, "Tigre dans une Tempête Tropicale."

Dans cette scène vibrante, un lion attaque une antilope, entouré d'autres créatures de la jungle comme une panthère, un hibou et une figure simiesque. Rousseau s'est inspiré pour les animaux centraux d'un diorama qu'il avait vu au Muséum national d'histoire naturelle de Paris.

Bien que initialement rejetée par la prestigieuse Académie de peinture et de sculpture, l'œuvre de Rousseau a trouvé une place au Salon des Indépendants. "Le Lion Affamé" a fait ses débuts au Salon d'Automne en 1905, exposée aux côtés des œuvres d'artistes tels que Matisse et Derain. Cette exposition a donné naissance au terme "Fauvisme" la peinture de Rousseau influençant l'utilisation de couleurs audacieuses et vives de ce mouvement.

Bien que les critiques n'aient pas été clémentes avec Rousseau de son vivant, son usage détaillé de nuances de vert a su donner vie à la jungle. Malgré les critiques, des contemporains notables comme Picasso, Matisse et Toulouse-Lautrec admiraient son travail. Aujourd'hui, "Le Lion Affamé" est conservé à la Fondation Beyeler à Riehen, en Suisse, où il continue de captiver les spectateurs.