Quand te maries-tu ?

"Quand te maries-tu?" est une magnifique peinture à l'huile réalisée par le peintre post-impressionniste français Paul Gauguin en 1892. Ce chef-d'œuvre a été prêté au Kunstmuseum de Bâle, en Suisse, pendant près de cinquante ans avant d'être acquis par Sheikha Al-Mayassa bint Hamad Al-Thani en février 2015 pour environ 210 millions de dollars, devenant ainsi l'une des œuvres d'art les plus chères jamais vendues. Il a été exposé à la Fondation Beyeler à Riehen jusqu'en juin 2015.

Le voyage de Gauguin à Tahiti en 1891 a inspiré cette œuvre. Il s'y est rendu à la recherche d'un paradis artistique vierge et idéal. Cependant, la réalité de la colonisation et de l'érosion de la culture indigène était manifeste à Tahiti. Malgré cela, Gauguin a souvent représenté des femmes autochtones dans son art, y compris les figures de "Quand te maries-tu?". La peinture représente une jeune femme en tenue traditionnelle tahitienne avec une fleur de tiare blanche derrière l'oreille, signifiant qu'elle est à la recherche d'un mari. Une autre femme, vêtue de vêtements de style occidental, fait un geste qui peut être interprété comme menaçant ou avertissant. L'utilisation par Gauguin de couleurs vives et la composition réfléchie, ainsi que l'inscription "NAFEA Faa ipoipo" (Quand te maries-tu ?), ajoutent de la profondeur et des couches de signification à l'œuvre.

Les critiques ont souligné que la représentation idéalisée de la vie tahitienne par Gauguin contraste fortement avec les dures réalités coloniales de l'île. Malgré ses espoirs de susciter de l'intérêt et des ventes grâce à ses peintures, Gauguin a rencontré l'indifférence à son retour en France. "Quand te maries-tu?" a été exposé en 1893 mais n'a pas attiré d'acheteurs au prix élevé qu'il avait fixé. Il a finalement été acheté par Rudolf Staechelin en 1917, ajoutant à son histoire complexe de réception et de propriété.

Dans un retournement intéressant, un croquis au crayon de la figure centrale de la peinture a été découvert et authentifié lors d'un épisode de 2017 de l'émission télévisée "Fake or Fortune?".