Gelée d’aiyu

La gelée d'Aiyu, également connue sous le nom de "ogio" en taïwanais Hokkien et de "gelée de glace" à Singapour, est une délicieuse friandise obtenue à partir du gel extrait des graines du figuier rampant awkeotsang. Cette plante se trouve principalement à Taïwan ainsi que dans d'autres pays d'Asie de l'Est ayant des climats similaires. Bien que la gelée d'aiyu ne soit pas très répandue en dehors de Taïwan et de Singapour, on peut néanmoins en trouver fraîche dans des magasins spécialisés au Japon ou en conserve dans les quartiers chinois du monde entier.

La gelée d'aiyu occupe une place spéciale dans la cuisine taïwanaise et est souvent dégustée avec une tranche de citron vert. Selon la légende locale, la gelée doit son nom à Aiyu, la fille d'un marchand de thé taïwanais du XIXe siècle. L'histoire raconte qu'Aiyu a découvert les propriétés gélifiantes des graines de figuier en buvant à un ruisseau à Chiayi. En frottant les graines, elles ont produit un gel collant, menant à la création de la gelée. Aiyu a commencé à vendre cette collation, qui est rapidement devenue populaire, et la gelée ainsi que les vignes ont été nommées en son honneur.

Le processus de fabrication de la gelée d'aiyu commence par la récolte des fruits du figuier rampant entre septembre et janvier, juste avant leur maturation. Les fruits sont ensuite séchés et transformés pour extraire le gel. Pour fabriquer la gelée, les graines sont massées dans de l'eau froide pour libérer le gel, qui est ensuite laissé à prendre. Typiquement, la gelée d'aiyu est servie avec du miel et du jus de citron, ce qui en fait une friandise rafraîchissante, particulièrement appréciée pendant les chaudes journées d'été.

La magie derrière la gelée d'aiyu réside dans son agent gélifiant : la pectine, spécifiquement la pectine à faible méthoxyle (LMP). Ce type de pectine forme une gelée lorsqu'il interagit avec des cations divalents présents dans l'eau.

L'histoire riche de la gelée d'aiyu, son processus de récolte unique et sa méthode fascinante de fabrication en font un aliment culturellement significatif et très apprécié à Taïwan et à Singapour.