Gelée d’aiyu

Fabrication et consommation

Les figues sont récoltées de septembre à janvier, juste avant la maturité complète, puis coupées en deux et retournées de sorte que les graines se retrouvent à l’extérieur. Après avoir séché à l’air pendant plusieurs jours, les graines sont retirées par grattage et placées dans un sac de coton fin. Le sac est immergé dans de l’eau froide et massé doucement durant plusieurs minutes, ce qui fait passer dans l’eau un gel jaune clair qui se solidifie après avoir été mis au froid. Il ne se dissout pas dans l’eau chaude, mais peut revenir à l’état liquide après plusieurs jours par synérèse. Pour que la gelée prenne, l’eau (non sucrée) et le récipient doivent être parfaitement propres, mais l’eau distillée ne convient pas car la présence de sels minéraux est nécessaire.

Elle est principalement consommée en dessert avec du miel et du jus de citron, parfois ajoutée dans des boissons glacées, plus rarement comme ingrédient de fondue chinoise.

Origine

Selon la tradition orale taïwanaise, la fabrication de cet aliment a été initiée au XIX^e siècle par un commerçant en thé qui aurait découvert à Chiayi les propriétés du fruit du figuier rampant. Aiyu (Jade d’amour) serait le nom de sa fille.