Taiwanese fried chicken

Le poulet frit taïwanais, souvent désigné sous le terme de « popcorn chicken » en Occident, est un pilier incontournable de la cuisine taïwanaise, particulièrement populaire dans les marchés nocturnes. Ce mets savoureux se compose de morceaux de poulet de la taille d'une bouchée, enrobés d'un mélange de farine assaisonnée puis frits à la perfection. L'assaisonnement classique se résume souvent à un simple mais délicieux mélange de sel et de poivre; cependant, de nombreux vendeurs et cuisiniers aiment personnaliser leur recette en y ajoutant de la poudre de piment, des feuilles de basilic frites ou des morceaux d'ail.

Ce qui distingue le poulet frit taïwanais, c'est son goût unique et sa texture irréprochablement croustillante. Avec le temps, ce plat a su évoluer pour inclure une vaste gamme de saveurs et de méthodes de préparation. Certaines variantes utilisent des assaisonnements tels que le piment de la Jamaïque, la poudre d'algues ou encore la poudre de moutarde; il existe même des déclinaisons farcies au miel ou au fromage. Pour obtenir ce croquant parfait, certains chefs optent pour une friture en deux étapes, plongeant le poulet dans deux poêles d'huile à des températures différentes.

La popularité du poulet frit taïwanais s'est propagée bien au-delà de Taïwan. Par exemple, à Hong Kong, il a connu un immense succès grâce aux nombreux échanges culturels et voyages fréquents entre ces deux régions. Des enseignes comme Hot Star Large Fried Chicken et Ji Guang sont devenues des références incontournables sur place. La préparation traditionnelle consiste à faire mariner des morceaux de cuisses ou de pilons de poulet dans un savoureux mélange de sauce soja, sucre, ail, vin de riz et épices. Après la marinade, le poulet est enrobé d'œuf et de farine ou de fécule de patate douce, puis frit jusqu'à obtenir une couleur dorée et une texture croustillante.