Pelophylax kl. esculentus

La grenouille comestible, aussi appelée grenouille verte ou grenouille d'eau commune, est une vision familière en Europe et est particulièrement appréciée en France dans des plats tels que les cuisses de grenouille. Les femelles mesurent généralement entre 5 et 9 cm, alors que les mâles sont légèrement plus grands, allant de 6 à 11 cm.

Originaires d'Europe, ces grenouilles habitent une zone s'étendant du nord de la France à l'ouest de la Russie, et de l'Estonie et du Danemark jusqu'à la Bulgarie et au nord de l'Italie. Elles ont aussi été introduites en Espagne et au Royaume-Uni. Leur aire de répartition naturelle correspond de près à celle de la grenouille moinsona, Pelophylax lessonae.

Un aspect fascinant de ces grenouilles est leur méthode unique de reproduction, connue sous le nom d'hybridogenèse. La grenouille comestible, scientifiquement appelée Pelophylax kl. esculentus, est un hybride fertile de la grenouille de Lessona (Pelophylax lessonae) et de la grenouille rieuse (Pelophylax ridibundus). En hybridogenèse, les hybrides excluent le génome d'un des parents lors de la formation des cellules reproductrices. Pour perpétuer leur lignée, les hybrides s'accouplent généralement avec l'une des espèces parentales présentes à proximité.

Dans ce qu'on appelle le système L–E, les grenouilles comestibles (RE) produisent des cellules reproductrices de la grenouille rieuse (R) et s'accouplent avec des grenouilles de Lessona (gamètes L). Cette méthode implique qu'elles ont besoin d'une autre espèce pour se reproduire, leur conférant le terme de "klepton" d'où l'abréviation "kl." dans leur nom scientifique.

Il existe également des populations entièrement hybrides, où coexistent des hybrides diploïdes (LR) et des hybrides triploïdes (LLR ou LRR). Dans ces populations, les hybrides diploïdes peuvent produire à la fois des cellules reproductrices haploïdes et diploïdes nécessaires à la création de triploïdes, assurant ainsi la continuité de leur lignée génétique unique.