Salamandra salamandra

La salamandre tachetée est un amphibien remarquable et bien connu que l'on trouve à travers l'Europe. Facilement reconnaissable à son corps noir parsemé de taches ou de rayures jaunes éclatantes, cette espèce fréquente principalement les forêts de feuillus d'Europe centrale, particulièrement celles où les points d'eau clairs sont disponibles pour le développement de ses larves.

Créature nocturne, la salamandre tachetée sort la nuit pour se nourrir. Son régime alimentaire se compose principalement d'insectes, d'araignées, de vers de terre et d'autres petites proies. En captivité, un régime composé de grillons, de vers de farine et d'autres insectes permet de les maintenir en bonne santé et satisfaites.

Concernant la reproduction, les mâles développent une glande proéminente qui produit des spermatophores, des paquets de sperme. Lors de la parade nuptiale, le mâle dépose ces paquets sur le sol afin que la femelle les collecte, lui permettant ainsi de fertiliser ses œufs en interne. Il est intéressant de noter que les femelles peuvent stocker le sperme pour fertiliser de futures pontes d'œufs.

Les salamandres tachetées possèdent également un mécanisme de défense unique : leur peau sécrète des toxines provoquant des convulsions et une hypertension artérielle chez les vertébrés, un moyen efficace de dissuader les prédateurs.

Ces créatures fascinantes se trouvent généralement dans le sud et le centre de l'Europe, vivant à des altitudes allant de 250 à 1 000 mètres. Il existe diverses sous-espèces de salamandres tachetées, certaines étant vivipares (donnant naissance à des jeunes vivants) et d'autres ovovivipares (pondant des œufs qui éclosent à l'intérieur du corps de la femelle).

Malheureusement, les salamandres tachetées sont confrontées à des menaces importantes dues à un champignon mortel appelé Batrachochytrium salamandrivorans, qui a provoqué des déclins de population dans certaines régions. Les efforts de conservation sont cruciaux pour garantir que ces amphibiens captivants continuent à prospérer dans leurs habitats naturels.