Inscription de Siloam

L'Inscription de Siloé, également connue sous le nom d'Inscription de Shiloah ou de Silwan, est un ancien texte découvert dans le tunnel de Siloé à Jérusalem-Est. Ce tunnel, construit au VIIIe siècle avant notre ère, avait pour but de canaliser l'eau de la source de Gihon vers la piscine de Siloé. Ce qui rend cette inscription remarquable, c'est qu'elle commémore un projet de construction publique, un fait assez rare dans cette région par rapport à des documents similaires provenant d'Égypte et de Mésopotamie.

L'inscription est l'un des plus anciens exemples d'écriture hébraïque, utilisant l'alphabet paléo-hébraïque. Elle a été découverte en 1838 par un jeune garçon explorant le tunnel, et en 1880, elle a été transportée au Musée Archéologique d'Istanbul, où elle se trouve encore aujourd'hui. La construction du tunnel est attribuée au roi Ézéchias, qui a détourné l'approvisionnement en eau pour protéger Jérusalem lors d'un siège assyrien, comme mentionné dans la Bible.

Cette inscription se compose de six lignes qui décrivent la construction du tunnel. Elle raconte l'histoire idéalisée de travailleurs creusant depuis les deux extrémités et se rejoignant au milieu, probablement en utilisant des repères sonores pour se guider. Bien qu'elle soit généralement considérée comme une pièce commémorative, certains pensent qu'elle pourrait être une offrande votive.

Il y a eu des efforts pour ramener l'Inscription de Siloé en Israël. Cependant, la Turquie, qui possède actuellement l'artefact, le considère comme faisant partie de son patrimoine culturel et a refusé de le restituer. Malgré cela, la Turquie a montré une certaine ouverture en envisageant de prêter l'inscription à Jérusalem pour une exposition temporaire.