HMS Investigator Anchors

W 1803 roku HMS Investigator, dowodzony przez Matthew Flindersa, musiał zrzucić dwie kotwice, aby uniknąć osadzenia na mieliźnie przy Middle Island w Archipelagu Recherche. Te kotwice, później znane jako Kotwice Flindersa, zaginęły na morzu, aż do 1973 roku, kiedy zostały odnalezione i wydobyte przez Klub Eksploratorów Podwodnych z Południowej Australii. To odkrycie wywołało spór własnościowy między różnymi rządami, ale ostatecznie rząd australijski rościł sobie prawo do kotwic, przekazując jedną z nich Południowej Australii.

Gdy HMS Investigator wyruszył w podróż w 1801 roku, był wyposażony w kilka kotwic o różnych przeznaczeniach. Do 1803 roku statek był w drodze z Kupang do Port Jackson, zatrzymując się w Archipelagu Recherche. To właśnie tam kotwice zostały zgubione w obliczu niebezpiecznej sytuacji.

Odnalezienie tych historycznych kotwic nie było łatwym zadaniem. Trwające cztery lata badania oraz ekspedycja prowadzona przez Douga Setona, wspierana przez sponsorów i entuzjastów, doprowadziły do ich lokalizacji i wydobycia.

Po ich odzyskaniu wybuchł spór prawny o to, kto jest właścicielem kotwic. Rząd australijski ostatecznie wygrał spór i zdecydował się przekazać jedną kotwicę Południowej Australii. Kotwice zostały następnie starannie zakonserwowane i wystawione w muzeach, stanowiąc świadectwo eksploracji Australii przez Matthew Flindersa.

Ich odzyskanie przyczyniło się również do powstania Towarzystwa Badań Historycznych Podwodnych, które nadal promuje archeologię morską.

Kotwice Flindersa to nie tylko relikty; są symbolami znaczącej podróży, która potwierdziła status Australii jako wyspy i stanowiła przełomowy moment w historii morskiej. Dziś nadal inspirują i edukują, podkreślając trwałe dziedzictwo eksploracji i odkryć.