Bączek czarny

Czarny bączek to fascynujący ptak pochodzący ze Starego Świata, znany z gniazdowania w tropikalnych regionach Azji, od Bangladeszu aż po Australię. Ten ptak zazwyczaj pozostaje w swoim siedlisku, choć niektóre osobniki przemieszczają się na krótkie dystanse. Jest stosunkowo duży, mierzy około 58 cm długości, co czyni go największym w swoim rodzaju, Ixobrychus. Jedną z jego wyróżniających cech jest długa szyja i żółty dziób. Dorosłe czarne bączki mają intensywnie czarne upierzenie na górnych partiach ciała i żółte boki szyi, podczas gdy młodsze osobniki są ciemnobrązowe.

Te ptaki lubią gniazdować w trzcinowiskach, gdzie budują gniazda na platformach z trzciny w krzewach lub drzewach. Zazwyczaj składają od trzech do pięciu jaj. Z powodu ich skrytego trybu życia i preferencji do gęstych siedlisk, ich zauważenie może być dość trudne. Jednakże, jeśli uda się je dostrzec w locie, ich całkowicie czarne górne partie ciała są dość charakterystyczne. Ich dieta obejmuje głównie owady, ryby i płazy.

Pod względem ochrony, czarne bączki nie są obecnie uznawane za zagrożone według australijskiej ustawy Environment Protection and Biodiversity Conservation Act z 1999 roku. Jednakże w stanie Wiktoria, Australia, są one wymienione jako zagrożone zgodnie z ustawą Victorian Flora and Fauna Guarantee Act z 1988 roku i oznaczone jako narażone na liście doradczej zagrożonych kręgowców w Wiktorii z 2007 roku. Niestety, nie opracowano jeszcze żadnego formalnego planu działań dotyczącego ich odnowy i zarządzania zgodnie z prawodawstwem Wiktorii.