Pustułka australijska

Pustułka australijska to niewielki ptak drapieżny, zamieszkujący Australię i Nową Gwineę. W przeciwieństwie do wielu innych sokołów, które polegają na prędkości, aby schwytać zdobycz, ten mały drapieżnik stosuje inną strategię. Często przesiaduje na otwartych przestrzeniach lub zawisa w powietrzu nad polami i łąkami, aby wypatrzeć swoje kolejne ofiary. Należy do rodzaju Falco, co sprawia, że jest blisko spokrewniona z pustułką zwyczajną i pustułką plamistą. Wyróżnia się dwa uznane podgatunki: jeden zamieszkuje Australię i Tasmanię, a drugi Nową Gwineę.

Pod względem wyglądu pustułka australijska jest łatwa do rozpoznania. Ma rdzawoczerwone górne partie ciała i czarne lotki. Charakterystyczną cechą tego ptaka jest zawisanie w powietrzu z nieruchomymi skrzydłami, co czyni go łatwo rozpoznawalnym. Można go spotkać w całej Australii, Nowej Gwinei oraz na pobliskich wyspach, a sporadycznie także w Nowej Zelandii. Preferuje siedliska takie jak łąki i otwarte lasy, choć jego występowanie może być nierównomierne w niektórych regionach.

Pod względem diety pustułka australijska nie jest wybredna. Żywi się owadami, małymi ptakami, gadami i gryzoniami. Jej metoda polowania polega na przesiadywaniu w widocznych miejscach lub zawisaniu nad polami w poszukiwaniu zdobyczy. Sezon lęgowy rozpoczyna się późną zimą; samica zajmuje się wysiadywaniem jaj, a samiec dostarcza jej jedzenie. Jeśli warunki są sprzyjające, mogą wychować nawet kilka miotów w ciągu jednego sezonu. Zazwyczaj te ptaki widuje się samotnie lub w parach, ale czasami tworzą luźne stada.