Sooty oystercatcher

Czarna ostrygojadka to niezwykły ptak brodzący zamieszkujący wybrzeża Australii. Często spotykana na skalistych brzegach, nie stroni również od estuariów. Charakteryzuje się eleganckim, całkowicie czarnym upierzeniem w kontraście do jasnoczerwonych oczu, pierścieni wokół oczu, dziobów i różowych nóg. Ten unikalny wygląd został po raz pierwszy opisany przez Johna Goulda w 1845 roku.

Istnieją dwa podgatunki czarnej ostrygojadki. Ptak południowy jest nieco cięższy i większy w porównaniu do swojego północnego odpowiednika. Osiągają długość od 42 do 52 cm i mogą ważyć do 980 gramów, co czyni je najcięższymi spośród ostrygojadków. Co ciekawe, samce i samice mają różne kształty dziobów — samce posiadają krótsze, grubsze dzioby, podczas gdy samice mają dłuższe, cieńsze. Młode ptaki wyglądają inaczej; ich dzioby, oczy i nogi stają się czerwone do drugiego roku życia.

Z populacją liczącą około 11 500 osobników, czarna ostrygojadka jest dość powszechna w takich miejscach jak Tasmania i Cieśnina Bassa. Jednak w niektórych stanach ich liczba maleje, gdzie są uznawane za rzadkie, bliskie zagrożenia lub nawet zagrożone. Te ptaki preferują żerowanie w strefie międzypływowej, a ich dieta różni się między samcami a samicami.

Jeśli chodzi o rozmnażanie, czarna ostrygojadka składa od dwóch do trzech jaj. Jaja te, owalne i w kolorze od beżowego do jasnobrązowego z ciemnobrązowymi i lawendowymi plamkami, są zazwyczaj umieszczane w szczelinach skalnych lub na ziemi.