Grzebiuszka ziemna

Pelobates fuscus, powszechnie znany jako grzebiuszka ziemna, ropucha czosnkowa lub europejska grzebiuszka ziemna, to fascynujący gatunek płaza występujący w Europie Środkowej i Zachodniej Azji. Samce zazwyczaj osiągają około 6,5 cm długości, podczas gdy samice mogą dorastać do 8 cm. Kolor ich skóry jest zróżnicowany; często przybiera barwy od jasnoszarej do beżowo-brązowej z ciemniejszymi plamami na grzbiecie, natomiast brzuchy są zazwyczaj białe z szarymi plamkami. Co ciekawe, zaobserwowano również osobniki albinotyczne.

W przeszłości naukowcy wyróżniali dwa podgatunki: Pelobates fuscus fuscus z Europy Środkowej oraz Pelobates fuscus insubricus z północnych Włoch. Jednakże najnowsze badania sugerują, że brak jest znaczących różnic fizycznych ani behawioralnych, które uzasadniałyby te podziały podgatunkowe. Niektóre populacje z Europy Wschodniej znacznie się różnią i mogą być klasyfikowane jako odrębny gatunek, Pelobates vespertinus.

W sytuacji zagrożenia grzebiuszka ziemna wydaje głośny dźwięk alarmowy i może wydzielać toksyczną substancję o zapachu czosnku, co jest przyczyną, dla której nazywana jest również ropuchą czosnkową. Można ją znaleźć w różnych regionach, w tym w Posavinie w Bośni i Hercegowinie oraz wzdłuż rzek Mura, Drava i Sava w Chorwacji.