Krętogłów zwyczajny

Krętogłów zwyczajny, znany również jako krętogłów północny, to fascynujący ptak należący do rodziny dzięciołowatych. Gniazduje w umiarkowanych rejonach Europy i Azji, a większość z tych ptaków migruje. Zimują w tropikalnej Afryce i południowej Azji, chociaż niektóre osobniki pozostają przez cały rok w północno-zachodniej Afryce. Można je spotkać na otwartych terenach wiejskich, w lasach i sadach, gdzie głównie żywią się mrówkami i innymi owadami. Jedną z najbardziej intrygujących cech tych ptaków jest zdolność skręcania głowy prawie o 180 stopni, wykorzystując tę umiejętność do odstraszania zagrożeń.

Klasyfikacja naukowa tego ptaka sięga czasów Karola Linneusza z 1758 roku. Jego nazwa pochodzi od charakterystycznego zwyczaju skręcania głowy. Krętogłów zwyczajny zalicza się do rodziny dzięciołowatych (Picidae) i podrodziny Jynginae, która obejmuje również krętogłowa czerwonogardłego. Wyróżnia się sześć podgatunków krętogłowa zwyczajnego, różniących się nieznacznie wyglądem.

Krętogłów zwyczajny osiąga około 16,5 cm długości. Jego górne partie ciała są prążkowane i cętkowane, podczas gdy dolne części są kremowe. Posiada charakterystyczne wołanie składające się z powtarzających się szorstkich nut. W obliczu zagrożenia wykazuje interesujące zachowania, takie jak wzajemne pokazy czy udawanie martwego.

Krętogłowy zwyczajne gniazdują w całej Europie i Azji, a ich migracyjne populacje udają się na zimę do Afryki i południowej Azji. Preferują otwarte tereny wiejskie, parki, ogrody oraz sady. Zakładają terytoria i głównie jedzą mrówki, choć nie gardzą także innymi owadami.

Podczas sezonu lęgowego krętogłowy zwyczajne wykorzystują dziuple w drzewach lub budki lęgowe. Oboje rodzice na zmianę wysiadują jaja i karmią pisklęta. Dzięki dużej populacji i szerokiemu zasięgowi, IUCN klasyfikuje je jako gatunek "najmniejszej troski", chociaż w niektórych regionach lokalne populacje maleją.

Działania ochronne obejmują różne inicjatywy ochrony przyrody oraz instalowanie budek lęgowych, aby wspierać ten gatunek. Pomimo wyzwań związanych z nowoczesnymi praktykami rolniczymi, krętogłów zwyczajny nadal dobrze sobie radzi w wielu obszarach.