Sandesh

Sandesh to wyśmienity deser pochodzący z regionu Bengal we wschodnich Indiach, wytwarzany głównie z mleka i cukru. W niektórych wersjach mleko zastępuje się chheną lub paneerem, co nadaje mu unikalny smak. W Dhace istnieje miększa odmiana znana jako pranahara, przygotowywana z użyciem mawy i esencji z jogurtu.

Pochodzenie Sandesh można odnaleźć w średniowiecznej literaturze bengalskiej, z wzmiankami w tekstach takich jak "Ramajana Krittibasa" i dzieła Chaitanyi. Chociaż dokładne składniki wczesnego Sandesh są nieznane, prawdopodobnie różnił się od dzisiejszej wersji opartej na chhenie i mógł być wytwarzany z zagęszczonego mleka, czyli kheeru. Do końca XIX wieku Sandesh na bazie chheny stał się bardziej powszechny, być może pod wpływem Portugalczyków, którzy w XVI wieku wprowadzili ser (chhenę) do regionu.

Przygotowanie Sandesh polega na użyciu chheny lub twarogu. Najprostszy rodzaj, znany jako makha sandesh, powstaje przez delikatne mieszanie chheny z cukrem na małym ogniu. Gdy masa jest formowana w kulki, nazywa się ją kanchagolla. Bardziej wyrafinowane wersje wymagają suszenia i prasowania chheny, dodawania owocowych esencji, barwników i gotowania do różnych konsystencji. Jedna z popularnych odmian to nolen gurer sandesh, wytwarzana z jaggery, co nadaje jej charakterystyczny brązowy kolor. Sandesh może być również wypełniany syropem, mieszany z kokosem lub kheerem i formowany w zabawne kształty, takie jak muszle, słonie i ryby.