Dzioborożec wielki

Wielki dzioborożec, znany również jako dzioborożec wklęsłokaskowy, to imponująco duży ptak, występujący naturalnie na subkontynencie indyjskim oraz w Azji Południowo-Wschodniej. Znany ze swojego okazałego rozmiaru i barwnych piór, ptak ten odgrywa również ważną rolę kulturową w wielu rytuałach plemiennych. W warunkach niewoli te fascynujące stworzenia mogą dożywać nawet 50 lat. Choć głównie żywią się owocami, nie pogardzą też małymi ssakami, gadami czy ptakami, jeżeli nadarzy się taka okazja.

Jedną z najbardziej charakterystycznych cech wielkiego dzioborożca jest jego duży, żółto-czarny kask umieszczony na dziobie. Ta pusta struktura wydaje się nie mieć praktycznej funkcji i prawdopodobnie jest wynikiem doboru płciowego. W locie ich charakterystyczne uderzenia skrzydeł tworzą dźwięk, który często zapowiada ich obecność, zanim ptak pojawi się w zasięgu wzroku.

Wielkie dzioborożce zamieszkują gęste, stare lasy w regionach górzystych. Można je spotkać w Indiach, Bhutanie, Nepalu, Azji Południowo-Wschodniej, na Sumatrze oraz w północno-wschodnich Indiach. Odgrywają kluczową rolę w tych ekosystemach, rozpraszając nasiona różnych drzew leśnych, szczególnie figowców, które stanowią znaczną część ich diety.

Zazwyczaj widuje się je w małych grupach, a są najbardziej wokalne i aktywne w okresie lęgowym. Samce wykonują skomplikowane pokazy zalotów, a po połączeniu się w pary, samica zamyka się w pustym pniu drzewa, aby złożyć i wysiadywać jaja, aż pisklęta będą gotowe do wyjścia.

Hodowla wielkich dzioborożców w niewoli to trudne zadanie. Ich wybredne nawyki godowe oraz silne więzi parowe stanowią znaczące wyzwanie. Z uwagi na utratę siedlisk i polowania, które stanowią poważne zagrożenia dla ich populacji, działania na rzecz ochrony są niezbędne. Wielki dzioborożec jest obecnie sklasyfikowany jako gatunek narażony na wyginięcie na Czerwonej Liście IUCN i jest chroniony w ramach Załącznika I CITES.