Żuraw czarnoszyi

Żuraw czarnoszyi to ptak średniej wielkości, który zamieszkuje Azję, zwłaszcza Wyżynę Tybetańską oraz odległe regiony Indii i Bhutanu. Ma długość około 139 cm i rozpiętość skrzydeł wynoszącą 235 cm, ważąc zwykle około 5,5 kg. Jego charakterystyczny wygląd obejmuje szarawobiały korpus, czarną głowę z czerwoną plamką na szczycie, czarne górne części szyi, czarne nogi oraz białą plamę za okiem. Pierwotne i wtórne pióra są również czarne, a samce i samice wyglądają niemal identycznie.

W tradycji buddyjskiej żuraw czarnoszyi cieszy się poważaniem i jest kulturowo chroniony na wielu obszarach. W sezonie lęgowym zasiedlają alpejskie łąki, podmokłe tereny nadrzeczne oraz doliny rzek na Wyżynie Tybetańskiej. Zimą migrują do osłoniętych dolin lub na niższe wysokości. Największe populacje tych ptaków znajdują się w Chinach, natomiast mniejsze grupy żyją w Wietnamie, Bhutanie i Indiach.

Żurawie czarnoszyje żerują zazwyczaj na ziemi w małych grupach, żywiąc się bulwami, korzeniami roślin, dżdżownicami, owadami i innymi bezkręgowcami. Mimo że są ostrożne, nauczyły się rozpoznawać miejscowych ludzi, wykazując wobec nich tolerancję.

Pary lęgowe żurawi czarnoszyich tworzą trwałe więzi, a ich zaloty obejmują skomplikowane pokazy taneczne. Gniazda są zwykle budowane na istniejących już wyspach błotnych na terenach podmokłych. Jaja są zazwyczaj składane w maju i czerwcu. Młode żurawie, mimo że potrafią samodzielnie żerować, zwykle pozostają blisko rodziców.

Niestety, żuraw czarnoszyi boryka się z wieloma zagrożeniami, w tym utratą siedlisk, kłusownictwem oraz drapieżnictwem ze strony lampartów. Dodatkowe zagrożenia to przeszkody takie jak linie energetyczne oraz drapieżnictwo jaj. Są one prawnie chronione w Chinach, Indiach i Bhutanie. Szacuje się, że globalna populacja tych żurawi wynosi między 8,800 a 11,000 osobników. Są one klasyfikowane jako Wrażliwe na Czerwonej Liście Gatunków Zagrożonych IUCN i wymienione w Załączniku I CITES. Główne zagrożenia dla ich przetrwania to utrata i degradacja siedlisk, zwłaszcza na terenach zimowania. W Bhutanie, mimo że są dobrze chronione zarówno kulturowo, jak i prawnie, zakłócenia związane z turystyką wciąż stanowią znaczące ryzyko.