Gallus

Kur bankiwa to imponujące ptaki z rodzaju Gallus, należące do rzędu grzebiących (Galliformes). Znane są cztery współcześnie żyjące gatunki kura bankiwa, głównie występujące w Indiach, na Sri Lance i w Azji Południowo-Wschodniej. Około 4-6 milionów lat temu oddzieliły się one od wspólnego przodka. Samce charakteryzują się niezwykle barwnym upierzeniem, jednak trudno je dostrzec, ponieważ preferują ukrywanie się w gęstej roślinności. Co ciekawe, samce kura bankiwa nie uczestniczą w inkubacji jaj ani wychowywaniu piskląt; te obowiązki całkowicie spoczywają na samicach. Ptaki te mają unikalny system godowy, w którym samice kopulują z wieloma samcami. Kur bankiwa ma zróżnicowaną dietę, obejmującą rośliny, bezkręgowce, a czasami małe zwierzęta.

Jednym z najbardziej znanych gatunków jest kur czerwony, który jest przodkiem naszych udomowionych kur. Inny gatunek, kur cejloński, jest narodowym ptakiem Sri Lanki. Rodzaj Gallus został sklasyfikowany przez francuskiego naukowca Mathurina Jacquesa Brissona, a kur czerwony został zidentyfikowany jako gatunek typowy. Obecnie rodzaj ten obejmuje cztery znane gatunki.

Skamieniałości ptaków z rodzaju Gallus odkryto na terenie całej Eurazji, z różnymi gatunkami zidentyfikowanymi z różnych epok i miejsc. Jednak klasyfikacja tych skamieniałości nie zawsze jest jednoznaczna. Niektóre z tych skamieniałości to Gallus aesculapii, Gallus moldovicus, Gallus beremendensis oraz gigantyczny kur bankiwa Gallus karabachensis. Te skamieniałości datowane są od późnego miocenu do wczesnego holocenu.