Wróbel zwyczajny

Wróbel domowy, mały ptak z rodziny wróbli (Passeridae), jest powszechnie spotykany na całym świecie, zwłaszcza w miejscach zamieszkanych przez ludzi. Nie znajdziemy go w rozległych lasach, otwartych trawiastych terenach ani odległych pustyniach – preferuje on towarzystwo ludzi. Jego dieta składa się głównie z nasion i owadów, ale zjada także różnorodne inne pokarmy. Musi jednak uważać na drapieżniki, takie jak koty domowe, jastrzębie i sowy.

Choć wróbel domowy jest jednym z najliczniejszych ptaków na świecie, jego populacja w niektórych regionach jest w stanie spadku. Z tego powodu jego status ochrony został określony przez IUCN jako "najmniejszej troski", co oznacza, że gatunek nie jest obecnie zagrożony wyginięciem, ale wymaga obserwacji.

Dorosłe wróble domowe mają około 16 cm długości, a samce i samice można rozróżnić po upierzeniu. Wróble są znane ze swoich ćwierkających wokalizacji, towarzyskiej natury i interesujących zwyczajów lęgowych. Zazwyczaj budują gniazda w dziuplach, a samice są odpowiedzialne za wysiadywanie jaj. Oprócz naturalnych drapieżników, ptaki te muszą zmagać się z wyzwaniami związanymi z pasożytami i chorobami.

Ludzie mają mieszane uczucia wobec wróbli domowych. Z jednej strony pomagają kontrolować populacje szkodników; z drugiej strony mogą być uciążliwe. W ciągu lat ludzie stosowali różne środki, aby zarządzać ich populacjami. Niektórzy trzymali je nawet jako zwierzęta domowe lub używali jako pożywienie. Podejmowane są także wysiłki na rzecz ochrony, aby przeciwdziałać spadkowi ich liczebności, wynikającemu m.in. z utraty siedlisk, drapieżnictwa, chorób i niedoboru owadów.

Kulturowo wróbel domowy często symbolizuje powszechność, wulgarność, a nawet pożądanie, pojawiając się w literaturze i tekstach religijnych. Pomimo że jest tak powszechny, rośnie świadomość konieczności jego ochrony. Światowy Dzień Wróbla obchodzony jest na całym świecie, aby zwiększać świadomość na temat znaczenia tych ptaków, a w miejscach, gdzie ich liczebność znacząco spadła, podejmowane są specjalne działania ochronne.