Asian Giant Softshell

Żółw wielkogłowy z Nowej Gwinei, znany naukowo jako Pelochelys bibroni, to fascynujący gatunek endemiczny dla tego regionu. Miejscowi nazywają go "kiya eise" w języku Suki oraz "sokrere" w języku Arammba. Niestety, ten żółw jest często łowiony dla mięsa i jaj, co może prowadzić do zatrucia zwanego chelonitoksyzmem.

Te żółwie preferują życie w nizinnych rzekach i estuariach, gdzie głównie żywią się rybami, krabami, mięczakami, a czasem także roślinnością. Są drapieżnikami zasadzającymi się, co oznacza, że większość czasu spędzają na dnie rzeki w oczekiwaniu na niczego niepodejrzewające ofiary. Zwykle rozmnażają się we wrześniu, składając jaja na plażach. Co ciekawe, niektóre jaja są znajdowane nawet w gniazdach krokodyli, co może być sprytnym sposobem na uniknięcie drapieżników.

Żółw wielkogłowy z Nowej Gwinei występuje tylko w południowej części wyspy. Jest jednym z największych żółwi słodkowodnych, a niektóre osobniki osiągają nawet metr długości karapaksu i ważą do 120 kilogramów. Naukowcy uważają, że niektóre elementy jego diety mogą powodować chelonitoksyzm u ludzi.

Pomimo bycia zagrożonym gatunkiem, żółw ten jest pod silną presją ze strony działalności człowieka. Miejscowi polują na niego dla mięsa i jaj, a czasami używają jego karapaksu do tworzenia plemiennych masek. Jego głównym naturalnym drapieżnikiem jest krokodyl różańcowy. Chociaż nie ma komercyjnych polowań na tego żółwia, zagrożenia ze strony ludzi są nadal znaczne.