Żmija zygzakowata

Vipera berus, powszechnie znana jako żmija zygzakowata lub żmija pospolita, to jadowity wąż, który występuje od Europy Zachodniej po Azję Wschodnią. Choć jej ukąszenie bywa bardzo bolesne, rzadko jest śmiertelne, stąd nie jest uważana za wyjątkowo niebezpieczną.

Interesującym faktem na temat tego węża jest to, że jest żyworodny, co oznacza, że rodzi żywe młode zamiast składać jaja. Dzieje się to raz na dwa do trzech lat. Dorosłe osobniki zazwyczaj osiągają długość około 60-90 cm i żywią się małymi ssakami, ptakami, jaszczurkami oraz płazami.

Żmiję zygzakowatą można znaleźć w różnych siedliskach, a różnorodność tych środowisk jest kluczowa dla jej przetrwania. Jest szeroko rozpowszechniona i znana pod różnymi nazwami w różnych regionach. Ze względu na utratę siedlisk i odłów do handlu zwierzętami domowymi, niektóre kraje wprowadziły ochronę tego gatunku. Chociaż jest wymieniona jako "najmniejszej troski" na Czerwonej Liście IUCN, jej populacje są w trendzie spadkowym.

Żmija pospolita jest głównie aktywna w ciągu dnia i zapada w hibernację na zimę. Kopulacja odbywa się wiosną, a samice rodzą od 3 do 20 młodych. Choć ukąszenia tego węża są stosunkowo częste, zazwyczaj nie są groźne. Objawy mogą obejmować ból, obrzęk, a czasami poważniejsze skutki, takie jak nudności i szok. Ważne jest, aby w przypadku ukąszenia szukać pomocy medycznej.