Brodziec plamisty

Biegus pstry to mały, uroczy ptak siewkowy, mierzący około 18-20 cm długości. Jego naukowa nazwa, Actitis macularius, jest doskonale dobrana. "Actitis" pochodzi od starogreckiego słowa oznaczającego "mieszkaniec wybrzeża", a "macularius" to łacińskie słowo oznaczające "plama". Wraz z biegusem zmiennym (A. hypoleucos), tworzy rodzaj Actitis. Choć żyją na różnych kontynentach, te dwa gatunki mogą czasami krzyżować się, jeśli jeden z nich przypadkowo znajdzie się na terytorium drugiego.

Biegusa pstry można znaleźć gniazdującego w pobliżu słodkowodnych obszarów w całej Kanadzie i Stanach Zjednoczonych. Kiedy nadchodzi zima, migruje on na południe USA, a nawet aż do Ameryki Południowej. W Europie Zachodniej są rzadko spotykane i zazwyczaj prowadzą samotniczy tryb życia, zamiast przebywać w stadach.

Dorosłe osobniki są łatwe do rozpoznania dzięki krótkim, żółtym nogom, pomarańczowym dziobom z ciemnymi końcówkami oraz brązowym grzbietom. Ich białe podbrzusze zdobią charakterystyczne czarne plamy w sezonie lęgowym. Poza sezonem lęgowym tracą te plamy, przypominając wówczas biegusa zmiennego występującego w Eurazji.

Jeśli chodzi o gniazdowanie, biegusy pstre budują swoje gniazda na ziemi. Co ciekawe, samice mogą kopulować z kilkoma samcami w jednym sezonie lęgowym, co nazywa się poliandrią. Dzięki przechowywaniu nasienia w układzie rozrodczym samicy, samce mogą być ojcami piskląt z różnych lęgów.

W zakresie pożywienia, te ptaki żerują na ziemi lub w wodzie, zjadając owady, skorupiaki i inne małe bezkręgowce. Charakteryzuje je unikalny sposób lotu, polegający na lataniu nisko nad wodą z sztywnymi skrzydłami. Słyną także z ciągłego kiwania i kołysania się podczas poszukiwania pożywienia.