Kormoran nielotny

Kormoran nielotny, znany również jako kormoran galapagoski, to fascynujący ptak endemicznym dla Wysp Galapagos. Jest to jedyny gatunek kormorana na świecie, który nie potrafi latać. Choć dawniej należał do odrębnego rodzaju, obecnie jest klasyfikowany w rodzaju Phalacrocorax. Posiada błoniaste stopy i silne nogi, co czyni go doskonałym pływakiem. Nurkuje na dno morskie, aby łapać ryby i inne morskie stworzenia.

Jako największy członek rodziny kormoranów, kormoran nielotny wyróżnia się kilkoma unikalnymi cechami. Ma krótkie, tępe skrzydła, ciemne pióra na górnej części ciała, brązowawe podbrzusze oraz haczykowaty dziób. W przeciwieństwie do innych ptaków, jego pióra nie są wodoodporne, więc po nurkowaniu często można go zobaczyć, jak rozkłada skrzydła, aby wyschły na słońcu. Te ptaki trzymają się skalistych wybrzeży i płytkich wód wysp Fernandina i Isabela.

Kormorany nielotne rozmnażają się między kwietniem a październikiem. W tym okresie tworzą kolonie lęgowe, a oboje rodzice na zmianę wysiadują jaja i karmią pisklęta. Ich populacja miała okresy spadków i wzrostów, szczególnie w wyniku zjawisk klimatycznych takich jak El Niño, ale ostatnio stabilizuje się. Wysiłki na rzecz ochrony pomagają zabezpieczać je przed zagrożeniami, takimi jak wprowadzone drapieżniki, sieci rybackie oraz zmiany środowiskowe.

Z szacowaną populacją około 1500 osobników, kormoran nielotny jest jednym z najrzadszych ptaków na świecie. Środki ochronne obejmują regularne monitorowanie populacji, ochronę siedlisk w obrębie Parku Narodowego Galapagos i ograniczanie działalności człowieka w ich naturalnych siedliskach. Chociaż Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) klasyfikuje je jako gatunek narażony, istnieje nadzieja na przyszłość, ponieważ ich liczebność stabilizuje się. Kormoran nielotny zyskał także odrobinę hollywoodzkiej sławy, pojawiając się w filmie "Pan i władca: Na krańcu świata", dodając unikalny element do swojej historii.