Burchell's zebra

Zebra Burchella, podgatunek zebry stepowej, nosi nazwę na cześć brytyjskiego odkrywcy Williama Johna Burchella. Jest również znana pod innymi nazwami, takimi jak bontequagga, zebra Damaraland i zebra Zululand. Co ciekawe, to jedyny podgatunek zebry, który można legalnie hodować w celach konsumpcyjnych.

Zebry te są stosunkowo jednorodne pod względem rozmiarów — zarówno samce, jak i samice osiągają wysokość w kłębie od 1,1 do 1,4 metra i ważą od 500 do 700 funtów. Mogą rozmnażać się przez cały rok, co prawdopodobnie jest wynikiem zsynchronizowania rytmu dobowego obu płci.

Jedną z charakterystycznych cech zebry Burchella są ich paski. Chociaż wyraźne paski występują na głowie, szyi i bokach, to na kończynach bledną do białego koloru. Dodatkowo, posiadają cienie pasków między wyraźnymi paskami na zadzie, co odróżnia je od innych podgatunków zebry.

Zebry Burchella zwykle żyją w małych grupach rodzinnych, które mogą tworzyć grupy haremowe lub kawalerskie. Te małe grupy często łączą się w większe stada, szczególnie w pobliżu źródeł wody i pożywienia, jednak zachowują swoje rodzinne struktury.

Geograficznie, zebry Burchella występują od Namibii po Botswanę, Suazi i KwaZulu-Natal. Chociaż zniknęły z centralnych części swojego zasięgu, nadal przetrwały w północno-zachodnich i południowo-wschodnich rejonach. Są znane z imponujących migracji, podróżując do 160 mil w jednym kierunku w obszarze ochrony transgranicznej Kavango–Zambezi.

Były również kontrowersyjne próby wprowadzenia zebry Burchella poza ich historyczny zasięg, na przykład do Angoli i Demokratycznej Republiki Konga. Te projekty były przedmiotem debaty, zwłaszcza że nie wybrano rodzimych zebr Granta do tych działań reintrodukcji.

Podczas gdy kiedyś wierzono, że dzikie stada zebry Burchella wyginęły do 1910 roku, ostatnie badania wskazują, że ten podgatunek nie jest wymarły. Podgatunek Equus quagga burchellii nadal występuje w KwaZulu-Natal i Etosha. Różne ogrody zoologiczne w Stanach Zjednoczonych również pracują nad zachowaniem tego unikalnego podgatunku.