Noc Walpurgi

Noc Walpurgi, znana również jako Noc Świętej Walpurgi lub Wigilia Świętej Walpurgi, to uroczystość obchodzona w nocy z 30 kwietnia na 1 maja. Upamiętnia ona Świętą Walpurgę, opatkę z VIII wieku z Frankonii, znaną ze swoich wysiłków w zwalczaniu chorób i czarów. W tę noc chrześcijanie tradycyjnie modlą się do Świętej Walpurgi o ochronę przed czarami, a ogniska są rozpalane w całej Europie, aby odpędzić złe duchy i czarownice.

Festiwal został nazwany na cześć Świętej Walpurgi, angielskiej misjonarki, która odegrała istotną rolę w szerzeniu chrześcijaństwa w Niemczech. Jest pamiętana za swoje cudowne czyny i przypisywane jej relikwiom oraz olejowi lecznicze właściwości. Święta Walpurga została kanonizowana w 870 roku i od tego czasu Noc Walpurgi jest obchodzona 1 maja. Sposób obchodzenia tego święta różni się w zależności od kraju, z charakterystycznymi tradycjami w Niemczech, Czechach, Szwecji, Finlandii, Estonii i Holandii.

W Czechach ludzie zapalają ogniska 30 kwietnia, a młodzież bierze udział w zwyczajach witających nadejście wiosny. W Finlandii, obchody, znane jako Vappu, to wielkie wydarzenie z festynami karnawałowymi, piknikami i tradycjami studenckimi. W Szwecji wydarzenie nazywane jest Valborg i oznacza początek wiosny z ogniskami, śpiewami chóralnymi i aktywnościami studenckimi. Co ciekawe, Noc Walpurgi ma również unikalne powiązanie w Stanach Zjednoczonych, gdzie Kościół Szatana został założony tego dnia w 1966 roku.