Feast of Herod with the Beheading of St John the Baptist

Obraz „Uczta u Heroda ze ścięciem św. Jana Chrzciciela” autorstwa Bartholomeusa Strobla młodszego to monumentalne i fascynujące dzieło, eksponowane w Muzeum Prado w Madrycie. Mający imponujące wymiary 2,80 x 9,52 metra, przedstawia dwie kluczowe sceny biblijnej opowieści o męczeńskiej śmierci Jana Chrzciciela. Główna scena ukazuje dramatyczną ucztę, na której Salome przynosi Herodowi głowę Jana Chrzciciela, podczas gdy mniejsza, bardziej intymna scena ilustruje samo ścięcie.

Co jest niezwykle fascynujące w tym obrazie, to fakt, że nie ogranicza się on jedynie do narracji biblijnej. Strobel umiejętnie wplata portrety znanych postaci z okresu wojny trzydziestoletniej oraz osobistości dworskie, tworząc scenę z alegorycznymi odniesieniami do chaosu w ówczesnym Śląsku. Przyjrzyj się uważnie, a dostrzeżesz nawet herb rodzinnego miasta Strobla, który przedstawia—zgadłeś—głowę Jana Chrzciciela na tacy.

Wokół tego, kto dokładnie jest przedstawiony na obrazie, krąży wiele spekulacji. Niektórzy badacze sugerują, że są to polityczni i wojskowi liderzy z całej Europy. Styl Strobla to unikalne połączenie realistycznych portretów, idealizowanych twarzy i ekspresyjnych karykatur. Kostiumy również stanowią mieszankę, łącząc elementy francuskie i polskie z odrobiną fantazji.

Historia powstania tego obrazu jest nieco tajemnicza. Nie ma jednoznacznych informacji co do tego, kto go zamówił ani kiedy dokładnie został namalowany. Dopiero w 1970 roku dzieło to zostało jednoznacznie przypisane Stroblowi, a przypisanie to jest obecnie powszechnie akceptowane. Co ciekawe, istnieje druga wersja „Uczty u Heroda” w Monachium, która również jest przypisywana Stroblowi. Ta wersja dzieli wiele podobieństw z obrazem z Prado, w tym złożoną kompozycję i obecność postaci politycznych oraz wojskowych.