Delfinowiec białonosy

Delfin białodzioby, należący do rodziny Delphinidae w podrzędzie zębowców (Odontoceti), został po raz pierwszy opisany przez brytyjskiego taksonoma Johna Edwarda Graya w 1846 roku. Ten gatunek jest dość powszechny w europejskich wodach i należy do rodzaju Lagenorhynchus. Jego nazwa, albirostris, odnosi się do charakterystycznej cechy – białego dzioba.

Delfiny te są krępienia i mają krótkie dzioby. Dorosłe delfiny białodziobe osiągają zazwyczaj długość od 2,3 do 3,1 metra i wagę od 180 do 354 kilogramów. Ich ciało ma ciemnoszary kolor z jasnoszarymi plamami, a spód jest jasnoszary do białego. Mają od 25 do 28 zębów i do 92 kręgów, a ich płetwy wykazują unikalne zachowanie lateralizacyjne.

Delfiny białodziobe można spotkać w zimnych, umiarkowanych i subarktycznych wodach północnego Atlantyku, zwykle na głębokościach mniejszych niż 1000 metrów. Głównie żywią się rybami z rodziny dorszowatych, takimi jak dorsz i plamiak. Delfiny te są społeczne i często widuje się je w grupach, gdzie pokazują swoje akrobatyczne umiejętności, pływając na falach dziobowych i nurkując na głębokości co najmniej 45 metrów.

Prawdopodobnie do rozrodu dochodzi latem. Samice delfinów osiągają dojrzałość płciową między szóstym a dziesiątym rokiem życia, podczas gdy samce dojrzewają nieco później, około dziesiątego do dwunastego roku życia.

Status ochrony delfina białodziobego budzi pewne obawy. Populacje w Morzu Północnym i Bałtyckim są wymienione w Załączniku II Konwencji o ochronie wędrownych gatunków dzikich zwierząt (CMS). Są również chronione na mocy Porozumienia o ochronie małych waleni Morza Bałtyckiego, Północno-Wschodniego Atlantyku, Morza Irlandzkiego i Morza Północnego (ASCOBANS).