Janardanaswamy Temple, Varkala

Janardana Swami Temple to licząca 2000 lat świątynia położona w gminie Varkala w Trivandrum. Znana jest również jako Świątynia Varkala. Janardana Swami jest formą Pana Wisznu. Jest to bardzo znana świątynia w Kerali, położona ok. 10,9 km na zachód od Kallambalam na NH 66 w pobliżu morza, 25 km na północ od miasta Thiruvananthapuram, 8 km na południe od słynnej miejscowości nadmorskiej Kappil i 2 km od stacji kolejowej Varkala, 14 km na północny zachód od gminy Attingal. Położona jest w pobliżu brzegu Morza Arabskiego i nazywana jest Dakshin Kashi. Świątynia znajduje się w pobliżu plaży Varkala, która ma właściwości lecznicze, ponieważ jej wody obmywają pobliskie rośliny lecznicze. Jest to również ważny ośrodek leczenia ajurwedyjskiego. W świątyni znajduje się starożytny dzwon wydobyty z wraku statku, podarowany przez kapitana holenderskiego statku, który zatonął w pobliżu Varkali, nie powodując żadnych ofiar.

Varkala, nadmorskie miasto wyłaniające się z Trivandrum, znane również jako Janardanapuram lub Udayamarthandapuram lub Balit, to święte centrum pielgrzymkowe położone w Trivandrum i słynące ze starożytnej świątyni Wisznu, który popularnie nazywany jest Janardana. W Sri Maha Bhavatham jest wzmianka, że Balarama, starszy brat Śri Kryszny, odwiedził to sanktuarium podczas pielgrzymki do świątyni w Kanyakumari i kilku innych świątyń na południu. Jest ono również znane jako "Gaya Południa". Varkala ma wiele atrakcji charakterystycznych dla tego miejsca i przez cały rok przyciąga setki pielgrzymów i turystów.

Mędrzec Narada, po złożeniu pokłonów Panu Narayanie, opuścił Vaikuntam, aby zobaczyć się z Brahmą. Zachwycony słodką muzyką Narady, Narayana podążał za nim niezauważony. Kiedy Narada dotarł na Brahmalokę, Brahma zobaczył Narayanę podążającego za jego synem Naradą i ofiarował mu pozdrowienia, na co Wisznu, zdając sobie sprawę z niezręcznej sytuacji, nagle zniknął. Brahma odkrył, że osoba, którą czcił, była jego własnym synem, Naradą. Prajapatowie", którzy śmiali się z tego zdarzenia, zostali przeklęci przez Brahmę, że urodzą się na ziemi i będą cierpieć niedole ludzkie. Narada poradził im, aby odbyli pokutę w miejscu, które sam dla nich wybierze. Narada wyrzucił swoje "Valkalam" w powietrze i w miejscu, gdzie upadła, poświęcił świątynię Janardanaswamiemu. Stąd nazwa Varkala jest pochodną nazwy "Valkala", ale weszła ona do powszechnego użycia.

Świątynia Śri Janardany znajduje się na szczycie płaskowyżu przylegającego do morza. Znajduje się na jednym ze szczytów wzgórz, do którego prowadzi długa i uciążliwa droga po schodach, a po dotarciu do stóp Pana człowiek czuje się zmęczony. Przy wejściu do wewnętrznego sanktuarium znajdują się po obu stronach idole Hanumana i Garudy, a w głównym sanktuarium jest idol Śri Janardana ze Śri Devi. Janardana z Sri Devi i Bhoo Devi. Świątynia Janardana jest doskonałym przykładem sztuki i architektury Kerali. Okrągłe "Sanctum sanctorum" zwieńczone stożkową kopułą z blachy miedzianej, kwadratowa "mandapa" z pięknymi drewnianymi rzeźbami Navagrahas na suficie i miedzianym dachem, czworokątne ogrodzenia wokół nich, sala zawierająca "bali peetha" przed świątynią wewnętrzną są charakterystycznymi cechami architektury keralskiej. Jedna z inskrypcji wskazuje, że świątynia została ulepszona za panowania Umayammy Rani, która rządziła tym regionem w latach 1677-84 n.e. Główny idol ma uderzający wygląd z czterema ramionami posiadającymi wszystkie atrybuty Wisznu. W południowo-zachodnim narożniku i po północno-wschodniej stronie zewnętrznego ogrodzenia znajdują się świątynie Sasty i Sziwy z Nandi.

Dla naukowców Varkala jest dobrze znana ze swojej formacji geologicznej, która została dokładnie zbadana przez rzesze geologów, a tomy ciekawej literatury są starannie przechowywane w archiwach Rządu Indii. Oprócz wspaniałego widoku na morze, można tu także odbyć podróż kanałem, który wyłania się z ogromnych wzgórz po obu stronach rzeki. Roślinność po obu stronach kanału, wznosząca się na wysokość, jest wspaniałym widokiem, dała początek serii źródeł, z których przez cały rok tryska musująca woda. Woda ta ma właściwości lecznicze, dzięki którym można wyleczyć niektóre dolegliwości. Nawet pojedyncza kąpiel jest tonikiem, którego nie powinien przegapić żaden podróżnik ani zwiedzający.