Banni Grasslands Reserve

Rezerwat Banni Grasslands lub Banni grasslands tworzy pas jałowych ekosystemów trawiastych na zewnętrznym południowym skraju pustyni bagnistych słonych równin Rann of Kutch w dystrykcie Kutch, stan Gujarat, Indie. Są one znane z bogatej fauny i różnorodności biologicznej i rozciągają się na obszarze 3 847 kilometrów kwadratowych. Obecnie są one prawnie chronione w ramach statusu lasu chronionego lub rezerwowego w Indiach. Choć uznano je za las chroniony ponad pół wieku temu, Departament Leśnictwa Stanu Gujarat zaproponował niedawno specjalny plan odtworzenia tego ekosystemu i zarządzania nim w najbardziej efektywny sposób. Indyjski Instytut Dzikich Zwierząt uznał ten rezerwat łąk za jedno z ostatnich siedlisk geparda w Indiach i potencjalne miejsce reintrodukcji tego gatunku.

Słowo "Banni" pochodzi od hinduskiego słowa "banai", które oznacza "zrobiony". Tutejsza ziemia powstała z osadów naniesionych przez tysiące lat przez Indus i inne rzeki. Starzy wieśniacy z tego regionu mówią, że przed trzęsieniem ziemi w 1819 roku w Rann of Kutch rzeka Indus przepływała przez Banni, a miejscowi rolnicy zbierali obfite plony, takie jak czerwony ryż i sindhi chookha itp. Jednak od czasu trzęsienia ziemi w 1819 roku rzeka Indus zmieniła swój bieg i obecnie przepływa przez Sindh w sąsiednim Pakistanie, skutecznie odwadniając cały ten region.

Trawiaste tereny Banni są charakterystyczne dla Rann of Kutch, znajduje się na nich około czterdziestu Maldhari mówiących w języku Sindhi, zamieszkałych przez plemiona Halaypotra, Hingora, Hingorja, Jat i Mutwa. Po raz pierwszy został uznany za "las chroniony" w maju 1955 roku, zgodnie z nomenklaturą indyjskiej ustawy o lasach z 1927 roku. Od tego czasu nie zakończono faktycznego przekazywania ziemi z Departamentu Dochodów do Departamentu Lasu.