Horabagrus brachysoma

Horabagrus brachysoma, znany również jako sum słoneczny, to fascynujący gatunek suma występujący w rzekach Ghatów Zachodnich w Indiach. Może być spotykany pod różnymi nazwami, takimi jak sum Günthera, żółty sum, Manjakoori, sum byczy, złoty sum z czerwonym ogonem czy sum solarny. Ryba ta wyróżnia się dużą głową, szerokim pyskiem, dużymi oczami, płetwą grzbietową z twardym kolcem oraz czterema parami wąsików. Jej ciało zazwyczaj ma żółtawy odcień z charakterystyczną czarną plamą na ramieniu.

Sum słoneczny dorasta do 45 centymetrów długości i preferuje spokojnie płynące wody, bogate w roślinność. Można go znaleźć w miejscach takich jak Backwaters w Kerali, jezioro Vembanad, rzeka Chalakudy oraz rzeki Nethravathi w południowej Karnatace i dystrykcie Uttara Kannada. Jego dieta jest bardzo różnorodna i obejmuje mięsożerne pokarmy, takie jak skorupiaki, mięczaki, ryby, owady lądowe oraz żaby. Są to ryby żerujące na dnie, które stają się szczególnie aktywne podczas sezonu rozrodczego tuż po monsunie.

Sum słoneczny jest nie tylko ważny dla ekosystemu, ale również stanowi cenne źródło pożywienia w Indiach oraz popularny wybór w handlu akwariowym. Niestety, jest on wymieniony jako gatunek narażony na wyginięcie przez IUCN. Jego populacja spadła o 60-70% w ostatnich latach z powodu nadmiernych połowów, niszczenia siedlisk, zanieczyszczenia oraz innych działań człowieka. Aby pomóc w ochronie tego gatunku, przeprowadzono szeroko zakrojone badania nad jego siedliskiem, genetyką, dietą i wzorcami rozrodczymi. Zrozumienie tych aspektów jest kluczowe dla skutecznej ochrony suma słonecznego.