Kielich z Ardagh

Skarb z Ardagh to fascynująca kolekcja metaloplastyki z VIII i IX wieku, znana ze swojego oszałamiającego centralnego elementu — kielicha z Ardagh. Historia jego odkrycia dodaje mu jeszcze większego uroku: w 1868 roku dwaj lokalni chłopcy, Jim Quin i Paddy Flanagan, natknęli się na skarb, który obecnie jest dumnie prezentowany w Narodowym Muzeum Irlandii w Dublinie.

Ten skarb obejmuje kielich, kubek na nóżce ze stopu miedzi oraz cztery broszki. Kielich z Ardagh, często uznawany za arcydzieło sztuki insularnej i celtyckiej, datuje się na VIII wiek. Misternie wykonane broszki prawdopodobnie były używane przez duchowieństwo monastyczne do zapinania szat.

Skarb został znaleziony w pobliżu Ardagh w hrabstwie Limerick w Irlandii, a przedmioty zdają się być pochowane w pośpiechu, prawdopodobnie podczas najazdów wikingów. Sam kielich to duży, dwuręczny srebrny kubek ozdobiony złotem, złoconym brązem i emalią, ukazujący wyrafinowane rzemiosło typowe dla wczesnochrześcijańskiej irlandzkiej metaloplastyki. Jego design charakteryzuje się misternymi motywami zwierzęcymi, wzorami geometrycznymi, a nawet imionami apostołów, co czyni go naprawdę wyjątkowym dziełem.

Często porównywany do kielicha z Derrynaflan z hrabstwa Tipperary, kielich z Ardagh wskazuje na regionalne powiązania we wczesnośredniowiecznej Irlandii. Jego staranna dekoracja i konstrukcja wyróżniają go w świecie irlandzkiej metaloplastyki. Kielich jest ceniony za swoją klasyczną elegancję i precyzyjne zdobienia, co odróżnia go od innych dzieł, takich jak broszka z Tary.

Wyjątkowe rzemiosło i design kielicha z Ardagh ugruntowały jego miejsce w irlandzkim dziedzictwie kulturowym. Został uhonorowany na znaczku pocztowym i zainspirował nawet trofea dla Gaelickiego Stowarzyszenia Sportowego.