Lates nilowy

Okoń nilowy, znany również jako afrykański snook lub okoń wiktoriański, jest słodkowodną rybą odgrywającą kluczową rolę w gospodarce i bezpieczeństwie żywnościowym Afryki Wschodniej. Występuje w różnych afrykańskich dorzeczach i może osiągnąć imponujące rozmiary, dorastając do 2 metrów długości i ważąc nawet 200 kilogramów. Podczas gdy dorosłe osobniki zamieszkują różnorodne środowiska jeziorne, młodsze okonie przebywają zazwyczaj w płytszych wodach. Są znane jako drapieżniki, żywiące się innymi rybami, skorupiakami oraz owadami.

Pierwotnie opisany jako Labrus niloticus, okoń nilowy został wprowadzony do kilku afrykańskich jezior, powodując poważne problemy ekologiczne. Uznawany jest za jeden ze 100 najgorszych inwazyjnych gatunków na świecie. Wprowadzenie tej ryby do Jeziora Wiktorii w latach 50. XX wieku doprowadziło do wyginięcia lub prawie wyginięcia setek rodzimych gatunków, co wywołało poważne zakłócenia w ekosystemie jeziora.

Komercyjne połowy i eksport okonia nilowego miały także duży wpływ społeczny i ekonomiczny. Tradycyjne społeczności rybackie zostały wysiedlone, a zapotrzebowanie na drewno opałowe wzrosło z powodu potrzeby wędzenia ryb. Dokument "Koszmar Darwina" rzuca światło na te problemy, pokazując, jak wprowadzenie okonia nilowego zaostrzyło konflikty i cierpienia w regionie.

Okoń nilowy drastycznie zmienił sieć troficzną w Jeziorze Wiktorii, utrudniając przywrócenie naturalnej równowagi. Praktyki połowowe obejmują często małe łodzie używające sieci skrzelowych i linek ręcznych, co z kolei tworzy miejsca pracy w przetwórstwie, transporcie i innych sektorach związanych z przemysłem rybnym.