Tamal

Tamale to cenione danie mezoamerykańskie, przygotowywane z masy kukurydzianej lub ciasta, a następnie gotowane na parze w łuskach kukurydzy lub liściach bananowca. Nadzienia mogą być bardzo różnorodne - od mięs i serów po owoce, warzywa i chili. Historia tamales sięga starożytnych cywilizacji, takich jak Aztekowie i Majowie. Te starożytne ludy używały tamales jako przenośnego jedzenia na polowania i specjalne festiwale, a nawet uznawali je za święte, włączając do rytuałów i uroczystości.

W Meksyku przygotowywanie tamales to ceniona tradycja kulturowa. Proces obejmuje mieszanie masy kukurydzianej ze smalcem lub tłuszczem roślinnym oraz bulionem lub wodą, a następnie dodawanie różnych nadzień. Mieszankę zawija się w łuski kukurydzy lub liście bananowca i gotuje na parze, aż uzyska odpowiednią konsystencję. W Meksyku tamales to danie na poprawę nastroju, często spożywane na śniadanie lub kolację.

W Gwatemali tamales również cieszą się ogromnym uznaniem, a regionalne wariacje mają różnorodne nadzienia. Tamales są szczególnie popularne podczas świąt i uroczystości. W Belize tamales nazywa się "dukunu" i są przygotowywane z zielonej kukurydzy. Karaiby mają swoje własne wersje tamales; na przykład na Kubie nazywają się "tamal en cazuela", a w Trynidadzie i Tobago "pastelle".

Tamales dotarły do Stanów Zjednoczonych pod koniec XIX wieku i od tego czasu cieszą się dużą popularnością. Można znaleźć różne style tamales regionów rdzennych mieszkańców, takich jak Choctaw, Chickasaw, Cherokee oraz społeczności afroamerykańskich, a także tamales pod wpływem tradycji hiszpańskich. W Kalifornii, Indio International Tamale Festival, który posiada rekord Guinnessa za największy festiwal tamales, a także za stworzenie największej tamale na świecie.

W miejscach takich jak Filipiny i Guam tamales zostały zaadaptowane z wpływami kuchni hiszpańskiej i meksykańskiej. Te wersje są często przygotowywane z ciasta ryżowego lub masy kukurydzianej, nadziewane przyprawionym mięsem i zawijane w liście bananowca lub łuski kukurydzy. W tych regionach można znaleźć zarówno słodkie, jak i pikantne odmiany, czasem nawet mieszankę obu rodzajów.