Cuban Treefrog

Kubańska żaba drzewna, pochodząca z Kuby, Bahamów i Kajmanów, stała się intruzem w różnych częściach obu Ameryk. Żaby te są stosunkowo duże, osiągając długość od 5 do 14 centymetrów, a ich zróżnicowana dieta obejmuje nawet inne rodzime żaby drzewne. Ich kijanki są zaciekłymi konkurentami, często przewyższając rodzimych rywali pod względem wzrostu i rozwoju.

W rzeczywistości kubańska żaba drzewna jest największym przedstawicielem żab drzewnych w Ameryce Północnej. Mają szorstką, brodawkowatą skórę, która może zmieniać kolor, aby wtopić się w otoczenie. Jedną z ich charakterystycznych cech jest fuzja skóry na głowie, a jako mechanizm obronny mogą wydzielać toksyczny śluz. Żaby te są głównie aktywne nocą i mają wielki apetyt, co czasem prowadzi je do wspinania się na słupy energetyczne i wywoływania przerw w dostawach prądu. Rozmnażają się przez cały rok, a samice składają jednorazowo setki jaj.

Te żaby rozprzestrzeniły się na nowe tereny, często podróżując na statkach towarowych, i obecnie można je znaleźć w miejscach takich jak Floryda, Portoryko i Wyspy Dziewicze. Jako inwazyjni drapieżcy stanowią poważne zagrożenie dla rodzimych ekosystemów, polując na lokalne gatunki i konkurując z nimi o zasoby.

Mimo że kubańskie żaby drzewne są dostępne w handlu zoologicznym, nie są najlepszym wyborem jako zwierzęta domowe. Mogą być kanibalistyczne, a ich toksyczny śluz może być niebezpieczny. W miejscach takich jak Hawaje sprzedaż tych żab jest nielegalna, a ich import może skutkować wysokimi grzywnami. Eksperci zalecają kontrolowanie ich populacji w nowych siedliskach, aby chronić rodzimą faunę i zachować bioróżnorodność.