Fakty o: Madagascan big-headed turtle
Madagaskarski żółw wielkogłowy to krytycznie zagrożony gatunek zamieszkujący wolno płynące rzeki i jeziora zachodniego Madagaskaru. Pomimo swojego alarmującego statusu, żółwie te nadal są regularnie odławiane do celów spożywczych i nielegalnie eksportowane do Azji, gdzie wykorzystywane są w medycynie tradycyjnej.
W celu przeciwdziałania tym zagrożeniom podejmowane są liczne inicjatywy mające na celu ochronę tego gatunku. Programy hodowli w niewoli oraz różnorodne projekty ochrony mają za zadanie zwiększenie liczebności tych żółwi oraz zabezpieczenie ich naturalnych siedlisk. Jedną z takich organizacji jest Turtle Conservation Fund, która intensywnie pracuje nad pozyskaniem środków na pięcioletni Globalny Plan Działań. Plan ten obejmuje różne działania, takie jak hodowla żółwi w niewoli, monitorowanie nielegalnego handlu, tworzenie ośrodków ratunkowych, opracowywanie szczegółowych strategii ochrony oraz prowadzenie programów edukacyjnych.
Te żółwie są łatwo rozpoznawalne dzięki swoim dużym głowom i ciemnobrązowym skorupom. Niestety, ich charakterystyczny wygląd nie uchronił ich przed licznymi zagrożeniami, w tym kłusownictwem, nielegalnym handlem oraz niszczeniem siedlisk wskutek rozwoju terenów. Ich naturalne siedliska obejmują słodkowodne zbiorniki Zachodniego Madagaskaru, w tym wolno płynące rzeki, starorzecza i jeziora.