Gambuzja pospolita

Zachodni gambuzja, często nazywana po prostu gambuzją (Gambusia), to niewielka ryba słodkowodna pełniąca istotną rolę w kontrolowaniu populacji komarów. Te małe rybki przede wszystkim żywią się larwami komarów, ale również konsumują zooplankton, owady oraz inne drobne bezkręgowce.

Ze względu na ich zamiłowanie do larw komarów, gambuzje zostały wprowadzone do wielu ekosystemów na całym świecie w celu zmniejszenia liczby tych uciążliwych owadów. Niemniej jednak wprowadzenie gambuzji często miało negatywne skutki dla rodzimych gatunków i lokalnych ekosystemów, ponieważ gambuzje mogą działać destrukcyjnie.

Ciekawostką dotyczącą gambuzji jest ich sposób rozmnażania. W przeciwieństwie do wielu innych ryb, które składają jaja, gambuzje rodzą żywe młode. Samica może urodzić nawet 60 młodych jednorazowo! Samice mogą dorastać do 7 cm długości, podczas gdy samce osiągają około 4 cm. Można łatwo odróżnić samce od samic ze względu na tę różnicę w wielkości oraz inne cechy fizyczne.

Gambuzje są niezwykle wytrzymałe i potrafią przystosować się do różnych warunków środowiskowych, co pozwala im żyć w różnych siedliskach słodkowodnych. Ich skuteczność w kontrolowaniu chorób przenoszonych przez komary była zróżnicowana; w niektórych przypadkach odniosły sukces, podczas gdy w innych przyczyniały się do problemów dla rodzimych gatunków.

Mimo pewnych negatywnych konsekwencji, gambuzje były używane do kontroli komarów w miejscach takich jak Ameryka Południowa oraz niektóre części Stanów Zjednoczonych. Czynniki takie jak temperatura i dostępność zasobów mogą wpływać na ich wzrost, rozmnażanie i rozwój.