Króliczak wulkaniczny

Królik wulkaniczny, zwany lokalnie teporingo lub zacatuche, jest niewielkim gatunkiem królika, występującym wyłącznie w wysokich górach Meksyku. Jest drugim najmniejszym królikiem na świecie, ważącym zaledwie od 390 do 600 gramów, z przewidywaną długością życia wynoszącą około 7 do 9 lat. Te małe stworzenia zazwyczaj żyją w małych grupach liczących od 2 do 5 osobników, zamieszkując norach i ścieżkach ukrytych w gęstych kępach traw. Komunikują się za pomocą wysokich dźwięków i są najbardziej aktywne o zmierzchu oraz świcie.

Obecnie pozostało około 1200 królików wulkanicznych, rozproszonych w 150 do 200 koloniach. Mają krótką, gęstą sierść, która może przybierać odcienie od brązowego do czarnego. Ich dieta składa się głównie z traw. Ich siedliska są podzielone na 16 odrębnych obszarów, obejmujących rodzime łąki i lasy sosnowe. Niestety, działalność człowieka, taka jak budowa dróg i zalesianie, znacznie zmniejszyła obszary ich występowania. Zmiany klimatyczne i inne zakłócenia spowodowane przez ludzi również stanowią poważne zagrożenie dla ich przetrwania.

Aby ratować te króliki, podejmowane są działania ochronne, takie jak zarządzanie siedliskami, zakazy polowań oraz programy hodowli w niewoli. Mimo to królik wulkaniczny nadal boryka się z licznymi wyzwaniami, w tym z utratą siedlisk, konkurencją z innymi gatunkami królików oraz zmniejszoną różnorodnością genetyczną w niewoli. Kluczowe dla przetrwania tego zagrożonego gatunku jest egzekwowanie przepisów ochronnych, skuteczne zarządzanie ich siedliskami oraz zwiększanie świadomości publicznej.