Wacken Open Air

Wacken Open Air to jeden z najbardziej ikonicznych festiwali muzyki heavy metal na świecie, odbywający się co roku w Wacken w Niemczech od 1990 roku. Ten festiwal celebruje wszystko, co związane z hard rockiem i metalem, i stał się jednym z największych tego rodzaju na świecie, a także jednym z największych festiwali plenerowych w Niemczech. Co roku około 85 000 fanów zalewa to małe miasteczko, z czego większość to płacący goście. Jednak, jak wiele innych wydarzeń, edycja 2020 została odwołana z powodu pandemii COVID-19.

Historia festiwalu sięga 1989 roku, gdy Thomas Jensen i Holger Hübner wpadli na pomysł jego organizacji. Pierwsza edycja w 1990 roku przyciągnęła zaledwie 800 odwiedzających, lecz jego popularność szybko rosła na przestrzeni lat. Pomimo początkowych trudności finansowych, Wacken Open Air ostatecznie zdobył stabilność i renomę. Legendarne zespoły, takie jak Blind Guardian i Saxon, występowały na jego scenach, przyciągając międzynarodową uwagę i utrwalając reputację festiwalu.

Z upływem czasu Wacken Open Air nieustannie się rozwijał, oferując wiele scen dostosowanych do różnych podgatunków metalu. Organizatorzy włożyli znaczący wysiłek w ulepszanie doświadczenia festiwalowego, poprawiając infrastrukturę, bezpieczeństwo i inne niezbędne usługi. Poza głównym festiwalem, marka Wacken rozrosła się, obejmując wydarzenia takie jak Full Metal Cruise, Hamburg Metal Dayz i Wacken Winter Nights.

Wpływ festiwalu rozciąga się również na inne media, będąc tematem licznych filmów dokumentalnych i nagrań na żywo różnych zespołów. Zdobył on liczne nagrody, takie jak Live Entertainment Award za najlepszy festiwal. Wpływ Wacken Open Air wykracza poza samą muzykę, obejmując również inicjatywy takie jak Wacken Foundation, która wspiera początkujące zespoły metalowe, oraz kampanie krwiodawstwa organizowane przez festiwal.