Denham's bustard

Drop Denhama, znany również jako drop Stanleya, to duży i imponujący ptak zamieszkujący subsaharyjską Afrykę. Można go spotkać w różnorodnych otwartych środowiskach, takich jak tereny rolnicze, trawiaste równiny, tereny zalewowe, a nawet wypalony fynbos. Choć zazwyczaj są osiadłe, niektóre populacje migrują na niższe wysokości w okresie zimowym. Nazwa ptaka upamiętnia Majora Dixona Denhama i Edwarda Smith-Stanleya, 13. hrabiego Derby.

Samce dropów Denhama, będące największymi przedstawicielami rodzaju Neotis, są dość masywne, ważą około 9-10 kg, podczas gdy samice są lżejsze, z wagą zazwyczaj między 3 a 4 kg. Samce są łatwo rozpoznawalne dzięki brązowym grzbietom, białym spodnim partiom ciała, jasnoszarym szyjom z pomarańczowym karkiem i wyraźnie wzorzystym skrzydłom. Podczas zalotów samce nadymają gardła, tworząc uderzający balon z białych piór. Mimo dramatycznych pokazów, ptaki te są zazwyczaj ciche.

Wyróżnia się trzy podgatunki dropa Denhama, z których każdy ma specyficzne rozmieszczenie w Afryce. Najlepiej rozwijają się na trawiastych terenach do wysokości 3000 metrów nad poziomem morza. Są wszystkożerne, żywiąc się owadami, małymi wężami, gryzoniami i różnymi roślinami. Czasami podążają za dużymi ssakami, aby żywić się chrząszczami gnojnikami.

Jeśli chodzi o rozmnażanie, samce prezentują się na tokowiskach, aby przyciągnąć samice. Opady deszczu zazwyczaj wyzwalają ich sezon lęgowy, który może wystąpić o każdej porze roku. Samice składają jedno lub dwa jaja w prostym zagłębieniu na ziemi.

Niestety, drop Denhama stoi przed wieloma zagrożeniami, takimi jak polowania, utrata siedlisk spowodowana rolnictwem i wycinką lasów. Czynniki te doprowadziły do spadku liczebności ich populacji.