Wikłacz czerwonodzioby

Morfologia

Wygląd zewnętrzny: W szacie godowej dziób samca jest czerwony, maska czarna, reszta głowy z płowym lub czerwonym nalotem, wierzch w kreski, płowo-czarny spód ciała biały, pierś oraz boki słabo nakrapiane. Szata spoczynkowa, samice oraz młode bez czarnej maski, głowa matowa. Dziób młodych osobników różowoszary.

Rozmiary:

• Długość ciała: 12,5-13 cm

Masa ciała: Około 29 g.

Głos

• Przy gnieździe donośny, świergoczący śpiew. Kiedy jest zaniepokojony wydaje twarde czak.

Środowisko

Pospolity na terenach uprawnych oraz sawannach.

Zasięg występowania

Afryka na południe od 17 stopnia szerokości geograficznej północnej, bez lasów na zachodzie i krańców południowych.

Pożywienie

Głównie zjada nasiona dziko rosnących roślin i ziarna zbóż. O świcie ogromne stada opuszczają drzewa i wyruszają na żer. Od czasu do czasu siadają na ziemi, aby odpocząć. Niekiedy rzucają się na pola ze zbożem, kukurydzą i ryżem. Ich ogromne stado potrafi spustoszyć w kilka dni znaczne obszary upraw. Dlatego ich odwiedziny na polach uprawnych porównuje się do ataku szarańczy.

Tryb życia i zachowanie

Żyje w wielkich stadach. Jest niepłochliwy. Wikłacze przelatują w ciągu dnia nawet do 60 km.

Długość życia: 2–3 lata.

Okres godowy

Toki: Przed okresem godowym samiec przybiera bogatą szatę. Podczas toków samiec rozpoczyna budowę gniazda, ale nie kończy go – na pół gotowe gniazdo prezentuje wybranej samicy. Jeśli zrobi na niej wrażenie i samica go zaakceptuje, to wkrótce gniazdo zostanie dokończone.

Środowisko: Wybiera gałęzie drzew takich jak akacja.

Gniazdo: Gniazduje w wielkich koloniach. Jego gniazdo ma kształt owalny. W okresie lęgowym na drzewach mieszka czasami tak wiele wikłaczy, że niektóre gałęzie nie wytrzymują i łamią się.

Okres lęgowy

Jaja: Samica składa w gnieździe 2–4 jasnoniebieskie jaja.

Wysiadywanie: Samica wysiaduje jaja przez 12 dni.

Pisklęta: Pisklęta karmią oboje rodzice. Kiedy minie kilka dni młode zaczynają same łapać małe gąsienice i owady. Po pewnym czasie stopniowo przechodzą na pożywienie roślinne. Po 14 dniach zaczynają opuszczać gniazdo. Po kolejnych 2 tygodniach są już całkowicie samodzielne.

Status, zagrożenie i ochrona

W regionach, gdzie uprawia się zboże, wikłacze uważa się za szkodniki i ludzie starają się kontrolować ich liczebność. Ostatnio jednak liczba wikłaczy spadła bez ustalonej przyczyny. Wikłacze mają niewielu naturalnych wrogów.