Blesbok

Blesbok, znany także jako blesbuck, to unikalna antylopa występująca w Republice Południowej Afryki i Eswatini. Łatwo ją rozpoznać po charakterystycznej białej plamie na twarzy i czole. Ciekawostką jest, że blesbok i bontebok są podgatunkami tego samego gatunku i mogą się krzyżować.

Te antylopy doskonale przystosowały się do życia na otwartych trawiastych terenach południowej Afryki, szczególnie w parkach narodowych. Zarówno samce, jak i samice blesboków wyglądają bardzo podobnie i mogą ważyć nawet 85 kg. Mają charakterystyczną brązową sierść z białą plamą na twarzy oraz jaśniejszym miejscem na grzbiecie.

Blesboki preferują otwarte tereny trawiaste z dostępem do wody i zazwyczaj trzymają się niewielkich terytoriów. Kiedyś były licznie spotykane, jednak ich populacja znacząco zmniejszyła się z powodu polowań na skóry i mięso. Na szczęście, po objęciu ochroną pod koniec XIX wieku, ich liczebność wzrosła do około 54 000 osobników. Rozmnażają się sezonowo, a większość narodzin przypada na okres od listopada do grudnia.

Naturalnymi wrogami blesboków są między innymi ludzie, wielkie koty, dzikie psy i hieny. Obecnie są również hodowane i polowane z różnych przyczyn.

Skamieniałości prehistorycznego krewnego blesboka, znanego jako Damaliscus niro, zostały odkryte w Republice Południowej Afryki. Ten starożytny gatunek, który był cięższy od współczesnego blesboka, wyginął pod koniec plejstocenu, około 12 000 lat temu.