Skocznik antylopi

Springbok to średniej wielkości antylopa, występująca w południowej i południowo-zachodniej Afryce. Wyróżnia się swoim unikalnym wyglądem i zachowaniem. Po raz pierwszy opisana przez niemieckiego zoologa Eberharda Augusta Wilhelma von Zimmermanna w 1780 roku, springbok jest jedynym gatunkiem w rodzaju Antidorcas. Te antylopy zwykle mierzą od 71 do 86 cm wysokości w kłębie i ważą od 27 do 42 kg. Zarówno samce, jak i samice posiadają czarne, zakrzywione rogi.

Springboki są łatwo rozpoznawalne dzięki białym twarzom, ciemnej pręce biegnącej od oczu do pyska oraz czerwonawo-brązowym oznaczeniom na ciele. Są przeglądaczami, co oznacza, że żywią się liśćmi i pędami, a potrafią przetrwać długie okresy bez picia wody, czerpiąc wilgoć z pożywienia.

Te antylopy są najbardziej aktywne o świcie i o zmierzchu. Żyją w grupach zwanych haremami i są znane z zachowania zwanego "pronking" gdzie skaczą wysoko w powietrze z sztywnymi nogami. Springboki rozmnażają się przez cały rok, ale szczyty przypadają na porę deszczową. Po okresie ciąży trwającym pięć do sześciu miesięcy, zazwyczaj rodzi się jedno cielę.

Springboki prosperują w suchych obszarach południowej i południowo-zachodniej Afryki i są klasyfikowane przez IUCN jako gatunek najmniejszej troski, dzięki rosnącej populacji i brakowi znaczących zagrożeń.

Te zwierzęta są wysoko cenione za swoje mięso i skórę, co czyni je popularnymi zwierzętami łownymi. Występują w różnych obszarach chronionych i są również zarządzane na prywatnych terenach. Mięso springboka jest uważane za delikates, a ich skóry są bardzo poszukiwane na eksport.

W Południowej Afryce springbok ma znaczenie kulturowe jako narodowe zwierzę i pojawia się na południowoafrykańskiej monecie Krugerrand. Jest także symbolem różnych drużyn sportowych i organizacji, w tym narodowej drużyny rugby Południowej Afryki.