Estoński Festiwal Pieśni i Tańca

Estoński Festiwal Pieśni, obchodzony co pięć lat w lipcu na Tallińskiej Arenie Festiwalowej, to cenione wydarzenie kulturalne, które gromadzi imponujący chór liczący ponad 30 tysięcy śpiewaków. Ten niezrównany spektakl przyciąga około 80 tysięcy widzów i jest uznawany na całym świecie za Arcydzieło Ustnego i Niematerialnego Dziedzictwa Ludzkości. Festiwal odbywa się równocześnie z Estońskim Festiwalem Tańca, tworząc barwne święto estońskiej kultury.

Korzenie Estońskiego Festiwalu Pieśni sięgają estońskiego przebudzenia narodowego. Pierwszy festiwal odbył się w Tartu w 1869 roku dzięki staraniom Johanna Voldemara Jannsena. Początkowo wydarzenie obejmowało występy chórów męskich i orkiestr dętych, jednak od czwartego festiwalu dołączyły również chóry mieszane. W 1896 roku festiwal znalazł nowe miejsce w Tallinnie.

Okres sowiecki przyniósł istotne zmiany w przebiegu festiwalu. Od 1947 roku władze radzieckie wymagały włączenia do repertuaru utworów zagranicznych. Program festiwalu musiał zawierać hymny Estońskiej SRR i Związku Radzieckiego, a także „Międzynarodówkę”. Udział chórów dziecięcych i chłopięcych zwiększył liczbę uczestników do 25-30 tysięcy. Dodatkowo, Festiwal Tańca i Gimnastyki, który zadebiutował w 1934 roku w ramach Pierwszych Estońskich Igrzysk, położył fundamenty pod Narodowe Festiwale Tańca, które obecnie odbywają się równocześnie z Festiwalem Pieśni.