Ceylon Caecilian

Cejlońska marszczelec, naukowo znana jako Ichthyophis glutinosus, to fascynujący płaz pochodzący ze Sri Lanki. Często nazywana pospolitą marszczelą żółtopaskową, ta istota rozwija się w wilgotnych lasach tropikalnych i subtropikalnych, a także na pastwiskach.

Osiągając długość od 23 do 40 cm, cejlońska marszczelec przypomina dużą dżdżownicę z powodu swojej segmentowanej skóry. Posiada zaokrąglony pysk i unikalne wysuwane czułki w pobliżu ust. Jej ciało ma uderzający stalowoniebieski kolor na grzbiecie, z jasnym żółtym brzuchem i charakterystycznymi żółtymi pasami biegnącymi wzdłuż ciała.

Gatunek ten występuje głównie w południowo-zachodnich i centralnych regionach Sri Lanki, choć odnotowano również kilka obserwacji w północno-wschodnich Indiach. Cejlońska marszczelec zazwyczaj zamieszkuje nory w wilgotnej ziemi lub w ściółce leśnej na obszarach zalesionych i pastwiskowych, na wysokościach do 1355 metrów nad poziomem morza. Jej dieta składa się głównie z dżdżownic i małych bezkręgowców, które poluje i konsumuje w swoich norach.

Jeśli chodzi o rozmnażanie, cejlońska marszczelec składa jaja w podziemnych komorach. Samica owija się wokół galaretowatych sznurów jajowych, aż do momentu wyklucia. Larwy, mierzące około 7 do 11 cm długości, udają się do zbiorników wodnych podczas pory deszczowej. Młode marszczele posiadają zewnętrzne skrzela, system linii bocznej i płetwę ogonową, które pomagają im pływać. Przechodzą metamorfozę w wieku około dziewięciu miesięcy.

Pomimo ograniczonego zasięgu, cejlońska marszczelec jest wymieniona jako "najmniejszej troski" na Czerwonej Liście IUCN, ponieważ jest lokalnie obfita w obszarach chronionych i dobrze przystosowuje się do zmian siedliskowych. Można znaleźć ten odporny gatunek w kilku chronionych regionach, w tym w Światowym Dziedzictwie Sinharaja, Rezerwacie Leśnym Knuckles Range, Rezerwacie Leśnym Dellawa i Sanktuarium Udawatta Kele.