Sprague's pipit

Strzyżyk Sprague’a to uroczy, mały ptak śpiewający, pochodzący z Ameryki Północnej, gdzie zamieszkuje prerie z krótką i mieszaną roślinnością. Latem można go spotkać na trawiastych terenach północno-środkowych Stanów Zjednoczonych oraz Kanady. Na zimę migruje na południowy zachód Stanów Zjednoczonych oraz do północnego Meksyku, aby uniknąć zimowych temperatur.

Jednym z najbardziej urokliwych aspektów strzyżyka Sprague’a jest jego unikalna pieśń. Samce śpiewają charakterystyczną, opadającą melodię, szybując wysoko w powietrzu, co nadaje temu zachowaniu szczególnego uroku. Zarówno samce, jak i samice mają podobne, kryptyczne ubarwienie, które pomaga im wtapiać się w otoczenie. Posiadają także smukłe dzioby oraz nogi w odcieniach od różowego do żółtego.

Strzyżyki Sprague’a mają specyficzny zasięg występowania. W Kanadzie rozmnażają się w częściach Alberty, Saskatchewan oraz Manitoby. W Stanach Zjednoczonych można je spotkać w Montanie, Dakocie Północnej, Dakocie Południowej oraz Minnesocie.

Kiedy nadchodzi zima, te ptaki migrują na południe, do południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych i północnego Meksyku. Czasami można je nawet zobaczyć w nieoczekiwanych miejscach, takich jak Connecticut! Niestety, strzyżyki Sprague’a są uważane za gatunek zagrożony zarówno w Kanadzie, jak i w USA, z powodu utraty siedlisk i innych zagrożeń.

Te ptaki preferują środowiska z minimalnym zakłóceniem ze strony człowieka, gdzie mogą budować gniazda na ziemi, używając stojącej, martwej roślinności. Ich sezon lęgowy trwa od końca kwietnia do sierpnia, a zazwyczaj składają cztery do sześciu jaj. Strzyżyki Sprague’a głównie żywią się owadami, zwłaszcza w sezonie lęgowym, ale nie gardzą również nasionami.

Jeśli kiedykolwiek znajdziesz się w ich siedlisku, warto poświęcić chwilę na ich obserwację. Ich pieśni wysoko w powietrzu i subtelne piękno stanowią prawdziwą gratkę dla każdego miłośnika ptaków.