Berner Haselnusslebkuchen

Berner Haselnusslebkuchen to urocze ciasteczka bożonarodzeniowe pochodzące z Berna w Szwajcarii, wykonane głównie z mielonych orzechów laskowych. Różnią się one od innego lokalnego przysmaku, jakim jest Berner Honiglebkuchen. Te ciasteczka przygotowuje się z prażonych i mielonych orzechów laskowych, mielonych migdałów, cukru, miodu, cynamonu, kandyzowanej skórki cytrynowej i pomarańczowej oraz białka jajka. Dzięki naturalnym olejom zawartym w orzechach laskowych, nie ma potrzeby dodawania wody ani mąki do związania mieszanki.

Proces przygotowywania obejmuje rozwałkowanie mieszanki orzechowej i wycinanie z niej świątecznych kształtów, takich jak misie czy Święty Mikołaj. Po wycięciu, kształty są suszone, a następnie pieczone do perfekcji. Dobrze wykonany Haselnusslebkuchen ma chrupiącą skórkę i wilgotne wnętrze, często zdobiony lukrem lub dodatkowymi orzechami dla efektu dekoracyjnego.

Historycznie, podobny przysmak wykonany z mąki został wspomniany w „Neues Berner Kochbuch” z 1835 roku. Przez cały XIX i na początku XX wieku przepisy na Haselnussleckerli lub Bernerläckerli były dość popularne, zazwyczaj przygotowywane w mniejszych formach Leckerli. Dopiero w drugiej połowie XX wieku większe prostokątne formy stały się powszechne, a nazwa Haselnusslebkuchen pojawiła się po raz pierwszy w podręczniku piekarza z 1946 roku.

Te ciasteczka były uważane za luksusowe produkty z powodu kosztownych składników, takich jak orzechy laskowe i cukier, co czyniło je specjalnymi upominkami świątecznymi, a nie codziennymi przekąskami. Tradycyjnie piekarze w kantonie Berna przygotowują te przysmaki w grudniu. Jednak w Bernie można je znaleźć przez cały rok, dzięki stałemu popytowi ze strony turystów.