Borowiec wielki

Borowiec wielki to gatunek nietoperza, który żywi się owadami i występuje w całej Europie, Azji oraz Afryce Północnej. Posiada ciemnobrązowe futro, które przed zimą zmienia barwę na rdzawobrązową. Te nietoperze utrzymują temperaturę ciała na poziomie około 36,5°C, gdy są aktywne. Dorosłe borowce wielkie ważą zazwyczaj od 25 do 30 gramów, a ich imponująca rozpiętość skrzydeł wynosi od 37 do 40 cm. Podczas poszukiwania pożywienia mogą latać z prędkością od 20 do 40 km/h. Ponieważ ich pokarm, głównie owady, nie jest zawsze dostępny, często mają krótkie okresy aktywności i mogą pościć nawet do 23 godzin dziennie.

Te nietoperze preferują lasy liściaste i są znane z migracji. Co ciekawe, to głównie samice migrują, podczas gdy samce zazwyczaj pozostają na swoich miejscach. Kopulacja odbywa się późnym latem, lecz samice przechowują spermę do wiosny, gdy dochodzi do zapłodnienia. Następnie migrują na północ, aby rodzić po ciąży trwającej od 6 do 8 tygodni, zwykle mając jedno lub dwa młode w ciągu roku.

W chłodniejszych miesiącach borowiec wielki hibernuje w koloniach, preferując jaskinie lub struktury takie jak wieże kościelne. Jego dieta składa się głównie z chrząszczy, ciem i skrzydlatych mrówek, które lokalizuje za pomocą echolokacji w zakresie od 26 do 47 kHz i od 22 do 33 kHz podczas polowania.

Te nietoperze zazwyczaj żyją w małych do średnich lasach, ale mogą wędrować nawet do 20 km od swoich kryjówek w nocy, by zdobyć pożywienie. W ciągu dnia przebywają w dziuplach drzew lub budkach dla nietoperzy, a czasami można je znaleźć w obszarach miejskich. Ze względu na spadek populacji borowiec wielki jest chroniony na mocy różnych przepisów i traktatów dotyczących ochrony przyrody. Aby zwrócić uwagę na ich potrzeby ochronne, BatLife Europe ogłosiła borowca wielkiego gatunkiem nietoperza roku zarówno w 2016, jak i 2017 roku.