Pla ra

Pla ra, znane również jako Padaek, to tradycyjna przyprawa z Laosu i regionu Isan, przygotowywana przez fermentację ryb z otrębami ryżowymi lub prażoną mąką ryżową i solą przez co najmniej sześć miesięcy. Ten intensywnie aromatyczny, słony i kwaśny dodatek stanowi podstawowy składnik kuchni kambodżańskiej, laotańskiej, mon, tajskiej i wietnamskiej.

Pochodzenie pla ra sięga Basenu Mekongu, prawdopodobnie odkryto je przypadkowo, gdy niewłaściwie przygotowane solone ryby okazały się jadalne. Z czasem pojawiły się różne przepisy, różniące się kolorem, teksturą i aromatem w zależności od użytych składników. Podstawowy proces obejmuje fermentację ryb z solą, a następnie dodanie otrębów ryżowych lub prażonego proszku ryżowego, by wzbogacić smak i zapach.

Pla ra można spożywać na różne sposoby: na surowo, jako sos chili rybny lub jako dodatek do warzyw czy ryżu. Jest również dostępne w formie proszku do użycia w różnych potrawach. Jeśli chodzi o wartości odżywcze, pla ra jest bogate w różnorodne gatunki bakterii, z kluczową rolą Pediococcus halophilus, która wpływa zarówno na smak, jak i zapach.

Jednak używanie pla ra w surowych potrawach budzi pewne obawy zdrowotne ze względu na potencjalne zanieczyszczenie. Zapewnienie odpowiedniego obchodzenia się z produktem i dokładne gotowanie są niezbędne, by zapobiec wszelkim zagrożeniom zdrowotnym. Co ciekawe, pla ra było używane nawet w protestach, na przykład gdy sprzedawcy rzucali "bomby zapachowe" zrobione z pla ra podczas eksmisji z rynku.